La borrasca Francis ha dejado este domingo y lunes su huella en Catalunya con precipitaciones en forma de nieve a cotas inusualmente bajas. El fenómeno meteorológico, que ha sorprendido a residentes y autoridades por su intensidad en zonas poco acostumbradas a estas condiciones, ha generado una situación de alerta en buena parte del territorio catalán, especialmente en las provincias de Barcelona, Lleida y Tarragona.
A pesar de las previsiones que anunciaban un episodio complicado, los efectos en la movilidad han sido relativamente contenidos, concentrándose principalmente en la red secundaria. Los servicios de emergencia han estado en máxima alerta desde la madrugada del domingo, momento en el que comenzaron a registrarse las primeras nevadas en puntos clave del territorio.
Protección Civil de Catalunya ha mantenido activados simultáneamente tres planes de emergencia para hacer frente a las distintas amenazas: el plan Neucat para la nieve, el Ventcat por las rachas de viento intensas y el Procicat ante las bajas temperaturas. Esta triple activación refleja la complejidad del fenómeno, que no solo ha traído precipitaciones sino también un descenso térmico marcado y vientos fuertes, especialmente en la comarca del Empordà.
La coincidencia del temporal con las cabalgatas de Reyes Magos ha añadido una capa adicional de preocupación para las autoridades. La elevada movilidad que caracteriza esta celebración, con desplazamientos masivos de familias con niños, ha obligado a extremar las precauciones y reforzar la presencia de efectivos en carreteras y puntos neurálgicos.
Afectaciones viarias y obligatoriedad de cadenas
El Servei Català de Trànsit (SCT) ha establecido la obligatoriedad de cadenas o neumáticos de invierno en aproximadamente 132 kilómetros de vías catalanas. Las carreteras más afectadas se concentran en la provincia de Lleida, donde se han identificado seis tramos críticos:
- La A-2 entre Tàrrega y Veciana
- La C-12 entre Maials y Torrebesses
- La C-242 entre Torrebesses y Ulldemolins
- La C-233 entre Bovera y Castelldans
- La C-563 entre Josa y Tuixén
- La C-462 entre Coma i la Pedra y Josa
Durante la mañana del lunes, la A-2 a su paso por Cervera ha registrado uno de los incidentes más destacados, con un corte de casi una hora debido a un accidente en pleno episodio de nieve. A las 8.55 horas, el SCT también ha procedido al corte de la C-14 entre Solivella y Ciutadilla, en la provincia de Tarragona, y de la B-221 en Montmaneu, Barcelona.
Las previsiones apuntan a que las carreteras de mayor riesgo en las próximas horas serán la A-2 entre Barcelona y Lleida, la C-25 entre Vic y Cervera y la propia C-14 en el tramo tarraconense. En algunos puntos, las retenciones han alcanzado los siete kilómetros de longitud, aunque sin llegar a colapsar la circulación.
Cota de nieve entre 300 y 400 metros
El Servei Meteorològic de Catalunya (Meteocat) ha precisado que el episodio de nevadas quedará restringido al área del prelitoral y litoral central, donde la cota se situará de forma generalizada entre los 300 y 400 metros. No obstante, los técnicos advierten que de manera localizada las precipitaciones podrían llegar hasta la línea de costa, afectando directamente a municipios costeros poco habituados a este tipo de fenómenos.
En ciudades como Lleida capital, la nieve ha dejado imágenes inusuales, con acumulaciones que han generado problemas puntuales en la A2, resueltos ya al mediodía del lunes. La rapidez en la actuación de los servicios de mantenimiento ha permitido minimizar los efectos en las vías de mayor capacidad.
Descenso térmico y alerta por heladas
Aunque Protección Civil ha desactivado la alerta Neucat este lunes por la tarde, dando por concluido el episodio de nevadas, ha lanzado una nueva advertencia: las temperaturas extremadamente bajas que se registrarán en los próximos días. Se prevén heladas intensas en el interior del país, más moderadas en el litoral, pero con potencial para convertir la nieve acumulada en placas de hielo.
Este riesgo de congelación de la nieve caída obliga a mantener la cautela, especialmente durante las primeras horas del día y en carreteras secundarias donde la sal no ha llegado con tanta intensidad. La transformación de la nieve en hielo puede ser más peligrosa que la propia precipitación, al reducir drásticamente la adherencia de los neumáticos.
En la comarca del Empordà, el plan Ventcat permanece activado ante la posibilidad de rachas de viento que superen los 108 kilómetros por hora. Esta circunstancia, unida a las bajas temperaturas, puede generar sensación térmica muy desagradable y dificultar la circulación de vehículos de gran tonelaje.
Recomendaciones para la población
Desde los organismos oficiales se recomienda evitar los desplazamientos no esenciales, especialmente por carreteras secundarias y durante las horas de oscuridad. Para aquellos que deban circular, resulta imprescindible equipar el vehículo con cadenas o neumáticos de invierno, además de llevar el depósito de combustible lleno y una manta térmica en el interior del coche.
La preparación del vehículo debe incluir una revisión del estado de la batería, los líquidos anticongelante y el nivel de líquido limpiaparabrisas. Conducir con suavidad, evitar frenazos bruscos y mantener una distancia de seguridad superior a la habitual son medidas básicas que pueden evitar incidentes.
Para peatones, se aconseja calzado adecuado con suela antideslizante, especialmente en zonas donde la nieve haya podido congelarse formando placas de hielo difíciles de detectar a simple vista. Las personas mayores y con movilidad reducida deben extremar las precauciones.
Perspectivas para los próximos días
El episodio de frío intenso se prolongará al menos hasta mediados de semana, con mínimas que podrían registrar valores notablemente bajo lo habitual para estas fechas. Las heladas matinales serán generalizadas en el interior y afectarán incluso a zonas del prelitoral, lo que podría generar problemas en cultivos agrícolas y en la circulación rodada.
Los servicios meteorológicos mantienen el seguimiento constante de la evolución del temporal, con especial atención a la posible formación de placas de hielo negro en carreteras y autovías. La coordinación entre Protección Civil, el Servei Català de Trànsit y los ayuntamientos afectados permitirá una respuesta ágil ante cualquier incidencia que pueda surgir.
La experiencia acumulada en episodios similares ha permitido a las autoridades catalanas activar protocolos de actuación eficientes que han minimizado el impacto en la movilidad. La prevención y la información temprana han sido claves para que la población pudiera adaptar sus desplazamientos y reducir los riesgos asociados a este fenómeno meteorológico excepcional.
Aunque la nieve ha sido la protagonista durante las últimas horas, el verdadero desafío para los próximos días será el frío extremo y sus consecuencias. La capacidad de respuesta de los servicios de emergencia y la colaboración ciudadana marcarán la diferencia para superar este temporal sin incidentes graves.