Unai Emery ha escrito su nombre con letras de oro en la historia del Aston Villa. El técnico vasco ha transformado por completo la dinámica del club de Birmingham, situándolo como uno de los principales aspirantes a conquistar la Premier League y la Europa League. Su impacto es tan profundo que la plantilla suma once triunfos consecutivos en todas las competiciones, con ocho de ellos en el campeonato doméstico.
Esta racha de resultados no tiene precedentes en el siglo XXI para el Villa. De hecho, debemos remontarnos a 1914 para encontrar una secuencia similar de once victorias seguidas, mientras que la mejor marca de triunfos ligueros consecutivos data de 1910, hace nada menos que 115 años. Estos números hablan por sí solos de la magnitud de la gesta que está protagonizando el ex entrenador del Sevilla, PSG o Villarreal.
La última exhibición de poderío tuvo lugar en Stamford Bridge, donde el Aston Villa completó una remontada épica ante el Chelsea. Durante los primeros 45 minutos, el conjunto londinense dominó claramente el encuentro y se adelantó en el marcador gracias a Joao Pedro. Enzo Maresca había superado a Emery en la planificación inicial, pero la segunda mitad demostró por qué el vasco es considerado uno de los mejores estrategas del continente.
Los cambios decidieron el partido. Emery introdujo simultáneamente a Ollie Watkins, Onana y Jadon Sancho, un movimiento arriesgado que cambió por completo el signo del choque. En apenas cuatro minutos, Watkins ya había igualado la contienda, para posteriormente firmar un doblete que sentenció el triunfo. Esta capacidad de reacción y lectura del partido distingue a los entrenadores de élite del resto.
El Aston Villa no solo gana, sino que lo hace de forma convincente. El equipo ha superado la condición de mero aspirante a convertirse en un serio candidato al título de la Premier. Con 39 puntos en 18 jornadas, los villanos se encuentran a tan solo tres unidades del Arsenal de Mikel Arteta, líder de la competición con 42 puntos. La distancia es mínima y la regularidad del equipo es máxima.
Pero el fenómeno Emery trasciende el ámbito puramente deportivo. El entrenador de Hondarribia ha contribuido a establecer un récord histórico en la historia de la Premier League. Por primera vez, tres técnicos de la misma nacionalidad han ocupado las tres primeras posiciones del clasificador durante cuatro jornadas consecutivas. Se trata de una constelación española que domina el fútbol inglés: Mikel Arteta con el Arsenal, Pep Guardiola con el Manchester City y Unai Emery con el Aston Villa.
Este dominio ibérico se prolongará al menos durante seis jornadas, ya que el Liverpool de Arne Slot, cuarto clasificado, se encuentra a siete puntos de distancia. La proyección del Villa es tan sólida que nadie en el club se atreve ya a poner techo a las aspiraciones del equipo. El sueño de conquistar la Premier, un título que se les resiste desde 1981, cobra forma cada semana.
La Europa League también está en el punto de mira. Con tres victorias en la fase de grupos, el Aston Villa se perfila como uno de los favoritos a alzarse con el trofeo. La gesta de Emery en esta competición es bien conocida: es el técnico más laureado de su historia, con cuatro títulos consecutivos entre 2014 y 2016 con el Sevilla. Esa experiencia y ese bagaje son invalorables para un plantilla que quiere hacer historia.
El trabajo de Emery se basa en una planificación meticulosa, un análisis exhaustivo del rival y una capacidad de adaptación envidiable. No ha necesitado una inversión desmesurada para transformar al Villa. Ha sabido potenciar las virtudes de jugadores como Ollie Watkins, que ya suma 10 goles en la temporada, o de Leon Bailey, mientras que las incorporaciones de calidad como Sancho han aportado el plus necesario para competir con los grandes.
El entrenador vasco ha instalado una mentalidad ganadora en un club acostumbrado a la mediocridad en las últimas décadas. Su llegada hace dos años supuso un punto de inflexión. Desde entonces, el progreso ha sido constante y ascendente. La clasificación para la Champions League la temporada pasada fue solo el primer paso de un proyecto mucho más ambicioso.
Ahora, el Aston Villa mira directamente a los ojos a los gigantes del fútbol inglés. La victoria en Stamford Bridge no fue un accidente, sino la confirmación de que el equipo está preparado para los grandes retos. La solidez defensiva, combinada con un ataque letal y una intensidad sin límites, convierten al Villa en un rival temible para cualquier adversario.
El calendario presenta desafíos inminentes, pero la confianza en el seno del club es absoluta. Cada partido es una oportunidad para seguir demostrando que el Aston Villa ha vuelto para quedarse en las posiciones de privilegio. La afición de Villa Park vive un sueño que parecía imposible hace apenas dos años.
El legado de Emery en el fútbol inglés ya está asegurado, pero el técnico quiere más. Quiere convertir al Aston Villa en un equipo ganador, en un club que compita cada temporada por los títulos. Su contrato hasta 2027 es una garantía de estabilidad y una declaración de intenciones por parte de la directiva.
Mientras tanto, Arteta y Guardiola saben que ya no pueden mirar solo el uno al otro. Han de vigilar también los movimientos de Emery, que se ha colado en la pelea por la Premier con autoridad. La liga inglesa nunca había tenido tres entrenadores españoles en el podio de forma simultánea y prolongada. Este es el verdadero triunfo del fútbol español, que exporta no solo talento, sino también una forma de entender el juego que está dando resultados espectaculares.
El Aston Villa de Unai Emery es una realidad. Y es una realidad que asusta. Que asusta a los grandes, que asusta a los rivales y que asusta a quienes pensaban que la Premier League era un duelo a dos. La racha continúa, la historia se escribe cada fin de semana y el vasco sigue demostrando por qué es uno de los mejores entrenadores del mundo. Villa Park vive una nueva era, y esta promete ser gloriosa.