El entrenador de los Miami Dolphins, Mike McDaniel, ha compartido sus impresiones tras su breve pero significativo encuentro con Diego Pablo Simeone, técnico del Atlético de Madrid. Ambos se cruzaron en el estadio Riyadh Air Metropolitano, donde los Dolphins han estado entrenando previo a su histórico partido contra los Washington Commanders en el Santiago Bernabéu —el primer encuentro oficial de la NFL en España.
McDaniel, conocido por su estilo dinámico y su profundo respeto por el deporte en todas sus formas, describió el momento con Simeone como "muy breve, pero energético y entusiasta". Aunque solo tuvieron unos segundos para conversar —justo antes del entrenamiento de los Dolphins—, el técnico estadounidense no ocultó su admiración por el entrenador argentino. "Fue un honor pasar un rato con un técnico tan carismático y exitoso, que ha liderado a un club tan grande durante tantos años", afirmó durante su rueda de prensa en Madrid.
La conexión entre ambos entrenadores, aunque fugaz, dejó una huella profunda en McDaniel. "Simeone se interesó por el número de personas que traemos con nosotros. Eso me pareció muy humano y profesional", añadió. Para él, el hecho de compartir espacio con un técnico que ha acumulado tantos partidos de alto nivel y con tanto éxito es siempre un privilegio. "Él es el mejor en su negocio", destacó con convicción.
Además de su encuentro con Simeone, McDaniel expresó su gratitud por la acogida del Atlético de Madrid. "Conocía al club desde hace años; crecí admirando su estilo y su organización. Ser tratado con tanta generosidad y poder usar sus instalaciones ha sido un verdadero honor", comentó. El entrenador también aprovechó para anunciar que, a partir de la tarde de ese viernes, comenzaría a explorar Madrid. "Soy licenciado en historia y esta ciudad está llena de ella. Hay mucho que ver y aprender", dijo con entusiasmo.
En cuanto al equipo, McDaniel destacó la importancia del colectivo sobre el individuo. Aunque la ausencia de Tyreek Hill —lesionado en la cuarta jornada— ha sido un golpe, el técnico confía en la capacidad de sus jugadores para adaptarse. "Jaylen Waddle ha entrado con mucha energía y De’von Achane tuvo una actuación espectacular contra los Bills. Lo más importante es que todos tiran en la misma dirección, con el objetivo común de ganar", subrayó.
Este partido en España no es solo un evento deportivo, sino un hito cultural. La NFL busca expandir su alcance global, y Madrid se convierte en el escenario de un momento histórico. Para McDaniel, estar en España no solo significa competir, sino también aprender y conectar. "Estamos aquí para jugar, pero también para vivir la experiencia. La hospitalidad, la historia, el fútbol... todo suma", concluyó.
La visita de los Dolphins a España ha generado gran expectación, tanto por el partido como por los encuentros culturales y deportivos que se han producido. El intercambio entre entrenadores de diferentes disciplinas —fútbol americano y fútbol— refleja el creciente diálogo entre deportes globales. Y aunque el tiempo con Simeone fue corto, McDaniel asegura que fue suficiente para dejar una impresión duradera. "A veces, los mejores momentos son los más breves, pero los más intensos", dijo con una sonrisa.