La FIA da la razón a Nani Roma y anula la polémica sanción de la etapa 5 del Dakar 2026. El piloto español recupera el minuto y diez segundos que le fueron restados injustamente y se alza con la victoria de jornada, un hito histórico para el automovilismo nacional.
La decisión, comunicada este domingo por los comisarios de la prueba, pone fin a una controversia que duró más de 48 horas y que había dejado un regusto amargo en el equipo Ford después de una actuación impecable en los dunas de Arabia Saudí.
El problema técnico que salvó a Roma
La clave de la revisión estuvo en un fallo tecnológico durante el tramo cronometrado. Los responsables de la prueba examinaron a petición de Ford las dos tablets instaladas en el vehículo de Roma y descubrieron una discrepancia crucial: mientras que la unidad principal registraba datos, su pantalla permanecía en negro en el momento de cruzar el radar de velocidad.
El copiloto Álex Haro utilizaba la tablet secundaria, que funcionaba correctamente y no detectó ninguna infracción en el segmento de control de 150 metros. Esta diferencia entre ambos sistemas, que no se activan simultáneamente con exactitud milimétrica, fue la que generó la confusión inicial.
Los comisarios corroboraron esta versión mediante el análisis de las cámaras interiores del vehículo, que captaron cómo la pantalla principal estaba apagada justo en el instante del control. El reglamento es claro: cuando hay una discordancia técnica de este tipo, prevalece la medición del dispositivo operativo.
Un comunicado oficial detalló la resolución: "Al analizar la pista con un intervalo de 0,5 segundos, se observa efectivamente un exceso de velocidad, pero no se registra porque no se encuentra dentro de los 150 metros siguientes al punto de control anterior. Las dos unidades GPS son independientes y no inician los segmentos exactamente al mismo tiempo".
Primera victoria de etapa para España en coches
Con esta rectificación, Nani Roma se convierte en el primer piloto español en ganar una etapa del Dakar en la categoría de automóviles, un logro que se le había resistido durante toda su dilatada carrera en la prueba reina del rally raid.
La victoria de Roma rompe la racha de seis ganadores diferentes en seis etapas, una paridad inédita en la historia reciente del rally. Hasta ahora, solo el estadounidense Guthrie había repetido triunfo, aunque precisamente será desposeído de esta etapa 5 tras la decisión de la FIA.
El piloto de Folgueroles, de 52 años, demostró una vez más su maestría en la navegación y la conducción sobre terreno extremo, superando las adversidades mecánicas y, en esta ocasión, administrativas.
Impacto en la clasificación general
La recuperación de ese minuto y diez segundos no modifica la posición de Roma en la general -se mantiene tercero-, pero sí reduce considerablemente la distancia con el líder. El español llega a la segunda semana con una desventaja de 8 minutos y 3 segundos respecto a Nasser Al-Attiyah, el pentacampeón qatarí que lidera la prueba con autoridad.
Aunque Roma no escala posiciones, el tiempo recuperado es crucial de cara a la semana decisiva, donde los errores se pagan caro y cada segundo cuenta. La presión sobre Al-Attiyah aumenta ligeramente, mientras que el segundo clasificado, el sudafricano Henk Lategan, se mantiene a 6:10 del líder.
El equipo Ford M-Sport, que gestiona los Ford Raptor de Roma y de Guthrie, ha mostrado su satisfacción con la resolución, considerándola un ejemplo de justicia deportiva y transparencia en la toma de decisiones.
Segunda semana con opciones intactas
Con este revuelto, Roma afronta la semana decisiva del Dakar 2026 con las opciones intactas y la moral reforzada. La etapa 5, que discurría por las exigentes dunas de la región de Al-'Ula, quedará en la memoria del piloto catalán como una de las más especiales de su trayectoria.
El rally entra ahora en su tramo más duro, con etapas maratón que pondrán a prueba la resistencia de pilotos y máquinas. Roma, con su experiencia de 27 participaciones en el Dakar -la mayoría en motos antes de su salto a los coches-, sabe que la paciencia y la regularidad son clave para pelear por el podio final.
La victoria de etapa no solo supone un hito personal, sino que también revitaliza las aspiraciones del equipo español en una prueba donde los detalles técnicos y la fiabilidad marcan la diferencia entre el éxito y el fracaso.
El Dakar 2026 continúa siendo uno de los rallys más igualados de los últimos años, con múltiples candidatos al título y una lucha por el liderato que promete emociones fuertes hasta la última especial.