La fase clasificatoria europea para el Mundial 2026 entra en su fase decisiva esta noche, con tres selecciones que podrían sellar su billete a la cita mundialista: Francia, Portugal y Noruega. Inglaterra es la única que ya tiene asegurada su plaza, pero hoy podría haber más celebraciones en el Viejo Continente.
En París, Kylian Mbappé y la selección francesa reciben a Ucrania en el Parque de los Príncipes. Los 'Bleus', líderes del grupo D con 10 puntos, necesitan solo una victoria para asegurar su pase. Este sería el cuarto Mundial consecutivo para Francia, y el último bajo el mando de Didier Deschamps, cuyo contrato finaliza este verano. A pesar de las bajas de jugadores como Dembélé, Tchouaméni o Rabiot, Deschamps cuenta con el talento de Mbappé, Michael Olise y el regreso de Rayan Cherki. Además, N’Golo Kanté, a sus 34 años, podría volver a vestir la camiseta nacional tras un año de ausencia.
El partido tendrá un tono emotivo: se celebra un día antes del décimo aniversario de los atentados del 13 de noviembre de 2015 en París. Se guardará un minuto de silencio en memoria de las 132 víctimas, y se rendirá homenaje a quienes perdieron la vida aquel día, incluyendo a una persona fallecida en los alrededores del Stade de France durante un partido Francia-Alemania.
En Dublín, Cristiano Ronaldo y Portugal buscan su pase frente a Irlanda. Con 10 puntos, los lusos dependen solo de sí mismos: una victoria les asegura el boleto al Mundial 2026. Este sería el sexto Mundial para el astro portugués, y según sus propias palabras, el último. A los 41 años, Ronaldo busca cerrar su carrera internacional con el título que le falta: la Copa del Mundo. Campeón de la Eurocopa 2016 y de dos UEFA Nations League, el crack luso quiere coronar su legado con la máxima gloria.
Por último, en Oslo, Erling Haaland y Noruega reciben a Estonia con la esperanza de clasificarse por primera vez en su historia. Con 18 puntos, los vikingos necesitan ganar y esperar que Italia, con 15, no logre vencer a Moldavia. Si Italia pierde o empata, Noruega se clasificará directamente. En caso contrario, el pase se decidirá el domingo en San Siro, donde Italia y Noruega se enfrentarán en la última jornada. La 'Azzurra' ya tiene asegurada una plaza en la repesca, pero su historial en esa fase no es alentador: quedó fuera de los últimos dos Mundiales por ese camino.
La generación dorada noruega, liderada por Haaland, Martin Odegaard (ausente hoy) y Alexander Sorloth, tiene la oportunidad de hacer historia. Su clasificación sería un hito para un país que nunca ha logrado estar en una fase final de un Mundial.
La jornada de hoy promete emociones fuertes, con estrellas mundiales en juego y destinos que se decidirán en 90 minutos. Francia, Portugal y Noruega tienen en sus manos el futuro de su participación en el Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. El fútbol europeo está en su punto más caliente, y los aficionados no querrán perderse ni un minuto de la acción.