La espera ha terminado. El sorteo del Mundial de Fútbol 2026 ha dejado configurados los grupos que definirán el camino hacia la gloria en el torneo más importante del planeta. Con la participación de 48 selecciones y la coorganización de Estados Unidos, México y Canadá, este campeonato promete ser el más ambicioso de la historia. A continuación, desglosamos todos los grupos y analizamos las claves de esta fase inicial.
Los Grupos del Mundial 2026
Tras el sorteo celebrado en Nueva York, las 48 selecciones clasificadas quedaron distribuidas en dieciséis grupos de tres equipos cada uno, donde los dos primeros pasarán a los dieciseisavos de final. Esta nueva configuración elimina el empate y asegura emocionantes duelos desde la primera jornada.
Grupo A: México, Sudáfrica y Corea del Sur
El combinado mexicano, que disputará su tercer Mundial consecutivo como anfitrión, parte como favorito indiscutible. Los de Jaime Lozano tendrán la presión de su afición pero también el privilegio de jugar en casa. Sudáfrica regresa a una cita mundialista tras su ausencia en 2022, mientras que Corea del Sur, liderada por Son Heung-min, aspira a repetir sus buenas actuaciones históricas. El ganador de la repesca europea entre Dinamarca, Macedonia del Norte, República Checa e Irlanda completará este grupo, añadiendo un componente de incertidumbre adicional.
Grupo B: Canadá, Italia, Irlanda del Norte, Gales y Bosnia
Este grupo presenta una particularidad: Canadá ya está clasificada como anfitriona, mientras que Italia, Irlanda del Norte, Gales y Bosnia deberán dirimir su plaza mediante repesca. La posible presencia de la azzurra convertiría este grupo en uno de los más atractivos, especialmente tras la ausencia italiana en Qatar 2022. Canadá, con su joven generación encabezada por Alphonso Davies, buscará hacer historia en su propio territorio.
Grupo C: Qatar, Suiza, Brasil y Marruecos
El campeón de Asia, Qatar, se mide a selecciones de mucho peso específico. Suiza, siempre competitiva en fase de grupos, y Brasil, con su tradición ofensiva, parten como favoritos. Marruecos, semifinalista en 2022, demostró que puede pelear con los grandes y no será rival fácil para nadie. Haití y Escocia, procedentes de repesca, añadirán intensidad a un grupo ya de por sí muy equilibrado.
Grupo D: Estados Unidos, Paraguay, Australia y Turquía
Los estadounidenses, coanfitriones del torneo, tienen una primera fase relativamente asequible. Paraguay regresa a una cita mundialista con un equipo joven y ambicioso. Australia, experta en competiciones continentales, buscará superar la fase de grupos por sexta vez consecutiva. Turquía, si supera la repesca ante Rumanía, Eslovaquia y Kosovo, podría convertirse en la bestia negra de esta sección.
Grupo E: Alemania, Curazao, Costa de Marfil y Ucrania
La Mannschaft parte como clara favorita, aunque su rendimiento en los últimos torneos genera dudas. Costa de Marfil, con su potente físico y talento individual, siempre es peligrosa. Curazao representa la sorpresa caribeña, mientras que Ucrania, si consigue el billete en repesca ante Albania, Suecia y otros rivales, aportará su orgullo y calidad técnica a una competición que trascenderá lo deportivo.
Grupo F: Países Bajos, Japón, Túnez y Bélgica
Un grupo de alto nivel técnico y táctico. Países Bajos, subcampeón en 2010 y 2014, buscará consolidar su proyecto con Virgil van Dijk como líder. Japón, siempre ordenado y disciplinado, aspira a superar su techo histórico. Bélgica, con el golden generation en su ocaso, necesita redimirse tras su decepcionante actuación en 2022. Túnez aportará su solidez defensiva y experiencia en fases finales.
Grupo G: España, Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay
La selección de Luis de la Fuente parte como favorita tras su dominio en la Nations League y la Eurocopa. España combina juventud y experiencia con jugadores de élite. Uruguay, con su garra charrúa y nueva generación, siempre es candidato a sorpresas. Arabia Saudí, anfitriona en 2022, buscará mejorar su imagen internacional. Cabo Verde, la pequeña gran revelación africana, demostrará que el talento no entiende de población.
Grupo H: Francia, Senegal, Noruega y Argentina
El grupo de la muerte. Francia, actual subcampeona y campeona en 2018, presenta una plantilla repleta de estrellas. Argentina, vigente campeona del mundo con Lionel Messi en lo que probablemente sea su último Mundial, parte con el objetivo de revalidar el título. Senegal, campeón de África, y Noruega, con Erling Haaland como referente, completan un cuarteto de ensueño que promete espectáculo desde el primer minuto.
Grupo I: Inglaterra, Croacia, Ghana y Panamá
Inglaterra, tras su evolución en los últimos años, buscará el título que se le resiste desde 1966. Croacia, finalista en 2018 y tercera en 2022, demuestra que la experiencia y la calidad individual pueden competir contra cualquiera. Ghana, con su potencial africano, y Panamá, en su segunda participación mundialista, intentarán dar la campanada.
Grupo J: Colombia, Uzbekistán, Nueva Caledonia, Jamaica o Congo
Colombia, con su estilo ofensivo y talento individual, parte como favorita clara. Uzbekistán representa el crecimiento del fútbol asiático, mientras que el ganador de la repesca intercontinental entre Nueva Caledonia, Jamaica y Congo añadirá el factor sorpresa a un grupo teóricamente asequible para los cafeteros.
Los Favoritos al Título
Tras el sorteo, las apuestas no han cambiado sustancialmente. Argentina y Francia comparten cartel de favoritas, no solo por su calidad, sino por la historia que rodea a Messi y a la generación francesa. España, con su buen momento, y Brasil, con su tradición, completan el podio de candidatas. No obstante, selecciones como Alemania, Inglaterra y Países Bajos tienen plantilla y experiencia para llegar lejos.
Las Sorpresas Potenciales
Marruecos demostró en 2022 que puede llegar a semifinales. Japón y Corea del Sur, con su preparación meticulosa, siempre son peligrosas. Uruguay y Croacia, con su experiencia en torneos cortos, pueden volver a incomodar a las grandes. Y no descartemos a las anfitrionas: Estados Unidos, México y Canadá tendrán el factor casa a su favor.
Impacto de las Repescas
Las repescas europeas e intercontinentales aún por disputar dejarán hasta ocho plazas vacantes. La posible presencia de Italia, Turquía, Ucrania o Gales elevaría el nivel de varios grupos considerablemente. Estos duelos, programados para marzo de 2026, serán decisivos para el equilibrio final del torneo.
El Mundial 2026 promete ser una fiesta del fútbol sin precedentes, con formato ampliado, tres países anfitriones y la presencia de selecciones de todos los continentes. Los grupos están trazados, los rivales definidos y el sueño de medio mundo comienza a tomar forma. Que comience la cuenta atrás.