La victoria del Rayo Vallecano contra el Mallorca en el estadio de Vallecas ha dejado un regusto agridulce en la parroquia franjirroja. Mientras los tres puntos permiten al conjunto madrileño consolidar su posición en la zona media alta de la tabla de LaLiga, las bajas por lesión y sanción amenazan con complicar la próxima semana, decisiva en la trayectoria del equipo tanto en el campeonato doméstico como en la Copa del Rey.
El encuentro, que transcurrió con dominio alterno y alternancia de ocasiones, dejó dos imágenes preocupantes para el cuerpo técnico dirigido por Francisco. La primera, la de Andrei Ratiu pidiendo el cambio pasada la media hora de juego tras notar una molestia en la parte posterior del muslo derecho. Las pruebas médicas posteriores confirmaron un problema muscular en los isquiotibiales, una dolencia que suele requerir un período de recuperación mínimo de una semana, aunque la evolución del futbolista rumano marcará los plazos definitivos.
La importancia de Ratiu en el esquema del Rayo ha crecido exponencialmente desde su llegada al club. El lateral derecho, internacional con su selección, se ha convertido en una pieza clave tanto en tareas defensivas como en la creación de juego por la banda. Su velocidad, despliegue físico y capacidad para sumarse al ataque han dotado al equipo de un equilibrio que ahora deberá buscarse con alternativas. La baja de mínimo una semana le condena a perderse el desplazamiento a Mendizorroza para enfrentarse al Alavés en la Copa del Rey, así como el compromiso liguero del domingo en Balaídos contra el Celta de Vigo.
Precisamente el centrocampista Óscar Valentín tampoco podrá participar en el duelo contra los gallegos. El veterano jugador fue expulsado en los últimos compases del encuentro ante el Mallorca tras una acción que el colegiado interpretó como tarjeta roja directa. Un pisotón sobre el gemelo de Pablo Torre, joven promesa del filial blanquiazul, motivó la decisión arbitral. La acción, aunque sin aparente intencionalidad, fue sancionada con la máxima rigurosidad, lo que supone una sanción automática de un partido que cumplirá precisamente en Vigo.
La doble baja obligará a Francisco a reconfigurar el dibujo táctico y a confiar en otros efectivos de la plantilla. No obstante, entre las nubes de la adversidad asoma un rayo de esperanza: el regreso de Iván Balliu. El lateral catalán, que había estado ausente por una lesión similar en los isquiotibiales, recuperó la titularidad y completó el encuentro sin contratiempos. Su presencia resulta fundamental para suplir la ausencia de Ratiu, ya que su experiencia en LaLiga y conocimiento del sistema le convierten en el sustituto natural.
Balliu demostró contra el Mallorca que ha superado completamente sus molestias físicas. Su rendimiento fue solvente tanto en labores defensivas como en la proyección ofensiva, característica que comparte con el lateral rumano. La confianza del cuerpo técnico en el catalán será total de cara a los dos desplazamientos que afronta el equipo esta semana.
El miércoles, el Rayo Vallecano visita Mendizorroza para medirse al Alavés en los dieciseisavos de final de la Copa del Rey. El conjunto vallecano, que históricamente ha mostrado compromiso con esta competición, deberá decidir si opta por una rotación conservadora o si confía en su once de gala para avanzar de ronda. La absencia de Ratiu y Valentín podría abrir la puerta a jugadores con menor protagonismo como Pathé Ciss, Diego Méndez o el propio Isi Palazón en funciones diferentes.
El domingo, el desafío será mayor. Balaídos es un estadio complicado donde el Celta de Vigo, pese a su irregularidad, muestra un nivel competitivo elevado. La presencia de Iago Aspas y la creatividad de su línea medios exigirán la máxima concentración defensiva. Sin Valentín, el centro del campo rayista perderá experiencia y criterio defensivo, cualidades que el entrenador deberá compensar con la energía de otros futbolistas.
Las opciones para sustituir al centrocampista expulsado pasan por reforzar la medular con un doble pivote formado por Pathé Ciss y un compañero, o bien apostar por un futbolista más creativo como Óscar Valentín -el otro-, aunque este último también cumple sanción. La versatilidad de la plantilla será clave para mantener el nivel competitivo.
El calendario no resulta benévolo con los equipos que sufren bajas. El Rayo Vallecano, no obstante, ha demostrado durante esta temporada una capacidad de adaptación notable. Las dos victorias consecutivas en LaLiga han elevado la moral del vestuario, creando un clima de confianza que deberá mantenerse pese a las ausencias.
La gestión de estas bajas determinará, en gran medida, el éxito de la semana para el conjunto madrileño. Francisco deberá demostrar su capacidad para motivar a los suplentes y para encontrar soluciones tácticas que minimicen el impacto de las ausencias. La profundidad de la plantilla, que ha sido uno de los puntos fuertes del club en los últimos años, se verá puesta a prueba en estos duelos cruciales.
Para el aficionado del Rayo, la preocupación es lógica pero no debe convertirse en desánimo. La victoria contra el Mallorca demostró que el equipo puede competir al más alto nivel, y el regreso de Balliu ofrece garantías en el lateral derecho. La resiliencia del grupo será la clave para superar este bache y continuar con la buena dinámica que ha caracterizado al equipo en las últimas jornadas.
La semana que viene resultará definitoria para las aspiraciones del Rayo Vallecano en ambas competiciones. La Copa del Rey representa una oportunidad de llegar lejos en un torneo que puede ofrecer un título asequible, mientras que LaLiga exige regularidad para asegurar la permanencia lo antes posible. Las decisiones que tome el cuerpo técnico en estos días marcarán el camino a seguir.
En definitiva, el Rayo Vallecano afronta una prueba de fuego con dos bajas sensibles pero cuenta con herramientas para superarla. La experiencia de Balliu, la versatilidad de la plantilla y la confianza generada por los buenos resultados son los pilares sobre los que construir una semana exitosa. El conjunto franjirrojo tiene la oportunidad de demostrar que es más que la suma de sus individualidades.