Los aficionados al tenis español tienen una cita ineludible desde este miércoles 17 de diciembre hasta el próximo domingo 21. Martín Landaluce y Rafa Jódar representarán a España en las Next Gen ATP Finals 2025, el prestigioso certamen que reúne a los ocho mejores jugadores del mundo menores de veinte años. La cita tendrá lugar en la ciudad saudí de Jeddah, consolidándose como uno de los eventos más atractivos del circuito juvenil profesional.
El sorteo celebrado este domingo ha determinado el destino de nuestros protagonistas, quienes compartirán grupo en esta primera fase de la competición. Ambos formarán parte del Grupo Azul, donde se medirán a talentos de la talla del estadounidense Learner Tien y el noruego Nicolai Budkov Kjaer. Por su parte, el Grupo Rojo estará encabezado por el belga Alexander Blockx, acompañado del croata Dino Prizmic, el estadounidense Nishesh Basavaerddy y el alemán Justin Engel, este último incluido de urgencia tras la baja del checo Jakub Mensik.
El formato del torneo resulta particularmente exigente y emocionante. La fase inicial consiste en una liguilla a todos contra todos que se desarrollará entre el miércoles y el viernes. Cada encuentro se disputará al mejor de cinco sets, con la particularidad de que los sets se deciden a cuatro games, sin ventaja y con un tie-break a siete puntos cuando el marcador alcanza el 3-3. Este sistema garantiza un ritmo vertiginoso y máxima emoción en cada punto. Los dos mejores clasificados de cada grupo accederán a las semifinales del sábado, que precederán a la gran final del domingo, donde se coronará al mejor joven tenista del planeta.
La primera jornada promete intensidad máxima para los intereses hispanos. Rafa Jódar, quien debuta en esta cita de élite, tendrá un estreno de máxima exigencia enfrentándose al principal favorito del certamen. Se trata del estadounidense Learner Tien, subcampeón de la edición anterior y una de las mayores promesas del tenis mundial. El choque está programado para las 17:00 hora peninsular española y servirá para medir el nivel real del joven español en su primera gran cita internacional.
Tras este compromiso, será el turno de Martín Landaluce, quien se medirá al noruego Nicolai Budkov Kjaer en un duelo que dará comienzo no antes de las 19:00 hora peninsular. Landaluce llega con la experiencia de haber competido a buen nivel durante toda la temporada y con la confianza de quien sabe que puede pelear por los primeros puestos. Su rival, Budkov Kjaer, representa el tenis escandinavo de máxima calidad y promete un interesante contraste de estilos en la pista saudí.
El Grupo Rojo también debutará el miércoles con dos compromisos igualmente atractivos. Dino Prizmic abrirá la jornada frente a Nishesh Basavaerddy, mientras que Alexander Blockx cerrará la fecha enfrentándose al alemán Justin Engel. Estos encuentros marcarán el tono de un grupo que, a priori, parece más abierto y donde cualquiera de sus integrantes podría aspirar a las semifinales.
Para los seguidores del tenis en España, la buena noticia es que podrán seguir en directo todos los encuentros de nuestros representantes. Los partidos se emitirán íntegramente a través de Movistar+, la plataforma de referencia para el tenis en nuestro país. Además, para aquellos que prefieran opciones digitales, TennisTV ofrecerá la señal en streaming bajo demanda, permitiendo seguir los encuentros desde cualquier dispositivo con conexión a internet.
El torneo de Jeddah representa una oportunidad única para Landaluce y Jódar de consolidar su proyección internacional. La Next Gen ATP Finals no solo otorga un título de prestigio, sino que también sirve como plataforma de lanzamiento para muchos de los futuros líderes del circuito profesional. Nombres como Carlos Alcaraz, Jannik Sinner o Holger Rune han pasado por este certamen antes de dar el salto definitivo al élite mundial.
La presencia de dos representantes españoles en la misma edición habla del excelente momento que vive la formación del tenis en nuestro país. La cantera nacional sigue produciendo talentos de primer nivel que compiten de tú a tú con las mejores promesas del planeta. Landaluce, con su potente servicio y su agresividad desde el fondo de la pista, y Jódar, con su versatilidad y su capacidad para adaptarse a diferentes situaciones de juego, encarnan dos perfiles complementarios que enriquecen el panorama del tenis español.
El nivel del Grupo Azul resulta especialmente elevado. Learner Tien llega como cabeza de serie y con la experiencia de haber llegado a la final el año pasado. Su juego potente desde el fondo y su mentalidad competitiva lo convierten en el rival a batir. Por su parte, Budkov Kjaer representa la nueva escuela nórdica, con un tenis sólido y físicamente muy completo que le ha permitido escalar posiciones en el ranking juvenil a lo largo de la temporada.
Las expectativas para los españoles son realistas pero optimistas. Martín Landaluce parte con la experiencia de haber disputado torneos Challenger durante el año, lo que le da un plus de madurez competitiva. Su capacidad para imponer su ritmo desde el inicio del partido será clave para superar la fase de grupos. Por su parte, Rafa Jódar llega con la frescura de quien debuta sin presión y con ganas de demostrar su valía. Su encuentro ante Tien será una prueba de fuego que marcará su evolución en el torneo.
El sistema de puntuación de los sets, más corto que el tradicional, favorece a los jugadores más agresivos y con mejor saque. Cada game se convierte en una batalla crucial, y la ausencia de ventajas en el deuce elimina la posibilidad de juegos interminables. Este formato, diseñado para atraer a un público más joven, premia la verticalidad y el riesgo calculado, características que ambos españoles tienen interiorizadas en su juego.
Más allá de los resultados individuales, la participación de Landaluce y Jódar en Jeddah refuerza el liderazgo de España en la formación de talentos tenísticos. La capacidad de nuestro sistema de captación y desarrollo de jóvenes promesas sigue siendo referente mundial, y la presencia constante de nuestros jugadores en las finales juveniles de prestigio lo corrobora año tras año.
La competición en el Grupo Rojo también promete emociones fuertes. Alexander Blockx, como cabeza de serie, parte con la responsabilidad de liderar su cuarteto. Dino Prizmic, campeón junior de Roland Garros en 2023, buscará reafirmar su proyección, mientras que Nishesh Basavaerddy y Justin Engel representan la profundidad de las canteras estadounidense y alemana respectivamente.
Para los dos españoles, el objetivo es claro: superar la fase de grupos y pelear por el título. La primera jornada resulta crucial, ya que un buen resultado ante rivales directos daría un impulso anímico y clasificatorio fundamental. La experiencia de jugar en Arabia Saudí, un destino exótico y en plena expansión tenística, añade un componente de aventura a esta cita deportiva.
El torneo también sirve como escaparate para las nuevas reglas que la ATP está testando, como la posibilidad de que los entrenadores puedan comunicarse con los jugadores durante los partidos. Esta innovación, sumada al formato de sets más cortos, crea un espectáculo diferente que busca acercar el tenis a nuevas generaciones de aficionados.
En definitiva, las Next Gen ATP Finals 2025 se presentan como una cita inexcusable para el tenis de promoción. Con dos representantes españoles en liza, el interés nacional está más que justificado. Landaluce y Jódar tienen la oportunidad de demostrar que el futuro del tenis español está en buenas manos y de que, una vez más, nuestro país será protagonista en las élitess del circuito mundial. La cita de Jeddah puede marcar el inicio de una nueva era para ambos jugadores, y los aficionados tendrán la ocasión de seguir sus pasos desde el primer servicio hasta el último punto del torneo.