Este domingo, Iñaki Peña regresa a Montjuïc, pero esta vez no como portero del FC Barcelona, sino como guardameta del Elche, equipo al que llegó cedido esta temporada. Su presencia en la portería ilicitana añade un toque de intriga y emoción al choque, ya que se enfrentará a su propio club en un escenario que conoce bien. Para el Elche, este partido no es solo un desafío deportivo, sino una oportunidad histórica: buscar su primera victoria como visitante ante el Barça en toda su historia.
El entrenador del Elche, Eder Sarabia, no oculta su ambición. En rueda de prensa, afirmó con convicción: “Siento que ahora mismo la gente cree que es posible ganarle al Barcelona”. Aunque el equipo ha mostrado más solidez en casa —donde ha cosechado la mayoría de sus puntos—, Sarabia confía en que la disponibilidad completa de su plantilla, algo que no había ocurrido hasta ahora esta temporada, puede marcar la diferencia. La alineación elegida refleja esa confianza: Peña en portería, con Álvaro Núñez —otro ex del Barça— en la banda derecha, y un esquema que parece inclinarse por un 4-4-2, aunque se ha especulado con un 3-5-2 durante la semana.
Entre los ausentes del once inicial destaca Hèctor Fort, otro canterano culé cedido al Elche, que comenzará desde el banquillo. Su presencia en el equipo alternativo, junto a otros jugadores como Dituro, Chust o John, muestra la profundidad del plantel y la estrategia de Sarabia para mantener opciones frescas en caso de necesidad.
El Elche llega a este partido con una motivación especial. Nunca ha logrado vencer al Barça fuera de casa, y la última vez que consiguió puntuar en Montjuïc fue en 1975 —hace medio siglo—. Para Sarabia, este dato no es solo un dato estadístico, sino un reto personal: nació seis años después de aquel empate, y su padre, Manu Sarabia, fue un histórico delantero del Athletic Club. Esa conexión familiar con el fútbol añade un matiz emocional a su misión.
El partido también es una prueba de fuego para Iñaki Peña, quien ha demostrado en sus últimas actuaciones que puede ser un portero confiable. Su cuarta titularidad consecutiva en el Elche es un reconocimiento a su rendimiento, y enfrentarse a su propio club en un escenario tan cargado de historia puede ser un momento clave en su carrera. ¿Será capaz de mantener la portería a cero y ayudar a su equipo a escribir una nueva página en la historia del fútbol español?
Para el Barça, el partido es una oportunidad para reafirmar su dominio en casa, pero también un recordatorio de que los préstamos pueden tener consecuencias imprevistas. Peña, Núñez y Fort son tres talentos formados en La Masia que ahora defienden los colores de un rival. Su desempeño podría influir en futuras decisiones del club azulgrana sobre sus proyectos de cantera.
En resumen, este encuentro no es solo un partido más de Liga. Es un duelo entre pasado y presente, entre cantera y oportunidad, y entre ambición y historia. El Elche quiere hacer historia. Iñaki Peña quiere demostrar que merece estar en el primer equipo. Y Eder Sarabia quiere dejar su huella. Todo apunta a un partido intenso, emocionante y cargado de significado.