El Clásico entre Barcelona y Real Madrid siempre representa un escaparate global donde los futbolistas más destacados buscan brillar. Sin embargo, más allá de las estrellas consagradas, estos duelos ofrecen una oportunidad única para aquellos jugadores que anhelan consolidar su presencia en la selección nacional. En esta ocasión, la Supercopa de España se convierte en un escenario decisivo para Alejandro Balde y Álvaro Carreras, dos laterales izquierdos que mantienen vivas sus aspiraciones de disputar el Mundial 2026 pese a no partir como favoritos en los planes de Luis de la Fuente.
La competencia por la posición de lateral zurdo en la Roja es feroz. El seleccionador español ha dejado claro en múltiples declaraciones que, actualmente, Marc Cucurella y Alejandro Grimaldo encabezan sus preferencias para esa demarcación. No obstante, la puerta no está cerrada para otros candidatos. De la Fuente mismo confirmó recientemente en una entrevista con AS que tanto Balde como Carreras figuran en su prelista de convocados: "Balde ya ha estado conmigo, y Carreras aún no, pero ha sido internacional en las categorías inferiores. Ambos están en nuestra prelista y lo están haciendo muy bien". Esta declaración mantiene la esperanza de ambos futbolistas, quienes saben que una actuación memorable en el Clásico podría alterar la jerarquía establecida.
El reto de Balde ante Rodrygo
La temporada del joven lateral del Barcelona ha sido un viaje de altibajos. Tras un inicio prometedor, una lesión muscular le mantuvo alejado de los terrenos de juego durante cinco encuentros, interrumpiendo su ritmo competitivo. La recuperación de su mejor versión ha sido progresiva, pero en las últimas jornadas ha demostrado estar recuperando su nivel óptimo. La conexión que está desarrollando con Raphinha en el costado izquierdo del ataque azulgrana está generando peligro constante, lo que se traduce en tres asistencias de gol en lo que va de campaña.
En la final de la Supercopa, Balde afrontará uno de los desafíos más exigentes de su carrera: contener a Rodrygo Goes. El extremo brasileño del Real Madrid llega en un momento dulce tras su destacada actuación en la semifinal contra el Atlético de Madrid, donde anotó el segundo gol que sentenció el encuentro. Su velocidad, técnica deslumbrante y capacidad para el desborde convierten a Rodrygo en un adversario temible para cualquier defensa. Si Balde consigue neutralizarlo y, además, aporta en ataque, su candidatura para el Mundial ganará enteros de forma considerable.
Sin embargo, el canterano barcelonista no solo compite contra los rivales externos. La reciente llegada de João Cancelo al Barcelona, cedido por el Manchester City, añade una capa adicional de competencia interna. Cancelo, conocido por su polivalencia para actuar tanto en banda como en el centro de la defensa, es un competidor nato que no dará regalado el puesto. Esta situación obligará a Balde a mantenerse en su máximo nivel cada partido, sin margen para errores, si quiere ser titular indiscutible en su club y, por extensión, llamar la atención del seleccionador.
La versatilidad de Carreras como baza
Por su parte, Álvaro Carreras ha construido su temporada en el Real Madrid sobre la base de la adaptabilidad. Aunque su posición natural es la de lateral izquierdo, las circunstancias del equipo blanco le han obligado a desempeñarse como central en varias ocasiones. Esta polivalencia, lejos de ser un inconveniente, se ha convertido en su principal argumento para aspirar a una plaza en la selección. La experiencia adquirida en esa posición le proporciona un valor añadido que no poseen otros candidatos.
En el duelo de esta noche, Carreras tendrá la difícil misión de marcar a Lamine Yamal, el joven prodigio del Barcelona que llega en plenitud física y con sed de revancha tras su discreta actuación en el último Clásico de Liga disputado en el Santiago Bernabéu. Yamal, con su desparpajo y calidad técnica superior a su edad, representa una prueba de fuego para cualquier defensor. Si Carreras logra contenerle, demostrará estar preparado para los máximos niveles de exigencia.
La situación de Carreras en el Madrid es compleja. Por un lado, la presencia de Ferland Mendy, quien arrastra molestias físicas, le abre la puerta a la titularidad. Por otro, su capacidad para cubrir dos posiciones lo convierte en un recurso invaluable para Carlo Ancelotti, lo que garantiza minutos de juego pero también le obliga a estar preparado para múltiples roles. Esta versatilidad recuerda a casos anteriores como el de Rodri Hernández en el Mundial de Qatar 2022, donde Luis Enrique valoró enormemente que pudiera actuar tanto de pivote como de central en momentos de crisis defensiva.
La pelea por la convocatoria
Aunque Cucurella y Grimaldo parten con ventaja, la historia reciente de las convocatorias de la selección española demuestra que nada está escrito hasta el último momento. Las lesiones, el estado de forma y los duelos directos en competiciones de élite pueden alterar las preferencias de un seleccionador. De la Fuente ha demostrado ser pragmático, y no descarta a nadie que demuestre merecer la oportunidad.
Balde cuenta con la ventaja de haber estado ya en concentración con el primer equipo, conociendo de primera mano los métodos de trabajo del cuerpo técnico. Carreras, por su parte, aporta esa capacidad de adaptación que tanto se valora en torneos cortos como un Mundial, donde las bajas inesperadas pueden obligar a reconfigurar el equipo sobre la marcha. La posibilidad de que ambos convivan en la lista no es remota, especialmente si uno de ellos se presenta como opción para dos puestos distintos.
El escenario de la Supercopa
El Clásico de la Supercopa no es solo un título en juego; es una oportunidad de oro para que Balde y Carreras envíen un mensaje claro al seleccionador. En un partido seguido por millones de espectadores, donde la presión alcanza su máximo nivel, una actuación sobresaliente puede marcar la diferencia. Los ojos de De la Fuente estarán puestos en Riad, evaluando cada intervención, cada decisión táctica, cada duelo individual.
Para Balde, la clave estará en equilibrar su contribución ofensiva con la responsabilidad defensiva ante Rodrygo. Para Carreras, el desafío pasa por demostrar que puede contener a Yamal y, si es necesario, adaptarse a otra posición durante el encuentro. Ambos saben que el margen de error es mínimo y que, en el fútbol moderno, una noche memorable puede cambiar el rumbo de una carrera.
La competencia es sana pero implacable. Mientras Cucurella y Grimaldo disfrutan de mayor confianza del cuerpo técnico, Balde y Carreras representan la ilusión de los jóvenes talentos que crecen en los grandes clubes y sueñan con defender los colores de su país en la cita mundialista. La Supercopa de España puede ser el trampolín que necesitan para convertir ese sueño en realidad.