El derbi catalán del 3 de enero entre el RCD Espanyol y el FC Barcelona podría marcar un antes y un después en el arbitraje del fútbol español. Por primera vez en la historia reciente, un colegiado nacido en Cataluña podría dirigir este encuentro de máxima rivalidad en Cornellà-El Prat. La noticia ha generado un intenso debate en el seno del Comité Técnico de Árbitros (CTA), que estudia romper con la política de territorialidad para este partido de Primera División.
Víctor García Verdura, barcelonés de Mataró de 31 años, se ha convertido en el candidato principal para dirigir este encuentro que abrirá el año 2026 en LaLiga. Su excelente temporada y su progresión meteórica en las categorías profesionales le han situado en el punto de mira del organismo arbitral, que valora premiar su trayectoria con uno de los partidos más emblemáticos del calendario.
La propuesta no es casualidad. García Verdura ya ha demostrado su capacidad en encuentros de primer nivel. El pasado fin de semana pitó en Mendizorroza el Alavés-Real Madrid (1-2), partido en el que mostró tarjeta amarilla a Vinicius. Su actuación fue valorada positivamente por el CTA, lo que refuerza su candidatura para el derbi catalán.
La política de ruptura territorial
La posible designación de García Verdura responde a una nueva línea de actuación del CTA que busca acabar con los criterios geográficos en el arbitraje. Esta política, impulsada por los responsables del organismo, pretende premiar el mérito deportivo por encima de la procedencia del colegiado. La idea es que los árbitros más preparados dirijan los partidos más importantes, independientemente de su lugar de nacimiento.
El Comité de Designación del Fútbol Profesional, formado por Fran Soto, Gregorio Manzano y Fernando Teixeira Vitienes, tendrá la última palabra. Estos tres expertos analizarán minuciosamente todos los factores antes de tomar una decisión que podría sentar precedente para futuros derbis regionales.
Precedentes que abren puertas
La historia reciente del arbitraje español ya ha registrado casos similares que fortalecen la candidatura de García Verdura. El derbi sevillano entre el Sevilla y el Betis fue pitado por José Luis Munuera Montero, natural de Jaén, rompiendo así la tradición de no designar árbitros andaluces para este encuentro. Este fue el segundo precedente andaluz, tras la designación de José Manuel Orellana Cid, sevillano, para el Málaga-Córdoba.
Otros ejemplos recientes incluyen la presencia de asistentes asturianos en partidos del Oviedo o el madrileño Carlos Del Cerro Grande, que dirigió el derbi entre el Atlético de Madrid y el Real Madrid en el Metropolitano junto a su compatriota Valentín Pizarro como asistente.
El dilema del Comité
A pesar de los argumentos a favor de García Verdura, el Comité de Designación debe valorar la magnitud del encuentro. El derbi catalán no es un partido cualquiera: el Barcelona llega como líder y campeón de invierno, mientras que el Espanyol ocupa un magnífico quinto puesto tras su victoria en San Mamés (1-2). La tensión y la rivalidad entre ambos conjuntos exigen un arbitraje experto y con experiencia en partidos de máxima exigencia.
Por este motivo, el CTA también maneja alternativas de mayor experiencia internacional. Entre los candidatos figuran José Luis Munuera Montero, que ya ha demostrado su capacidad en derbis de alta tensión; José María Sánchez Martínez, uno de los árbitros más consolidados de la élite española; o Ricardo de Burgos Bengoechea, con amplio bagaje en encuentros de primer nivel.
El factor emocional y deportivo
La decisión no es sencilla. Por un lado, designar a García Verdura supondría un reconocimiento explícito a su excelente trabajo y un paso decisivo hacia la modernización del arbitraje español. Por otro, la presión adicional de pitador un derbi local en su comunidad de origen podría suponer una carga emocional extra.
El colegiado de Mataró ha mostrado una progresión constante desde su debut en Primera División. Su autoridad en el campo, conocimiento del reglamento y capacidad de gestionar situaciones complejas le han convertido en uno de los jóvenes valores más prometedores del colectivo arbitral español.
Una cita con la historia
El sábado 3 de enero a las 21.00 horas, Cornellà-El Prat será el escenario de un encuentro que trasciende lo deportivo. La posible presencia de un árbitro catalán añade un capítulo más a la historia de este derbi. La decisión del Comité de Designación, cualquiera que sea, marcará una línea de actuación para el futuro del arbitraje en España.
Si finalmente García Verdura pita el partido, no solo se enfrentará a la responsabilidad técnica del encuentro, sino que también cargará con el simbolismo de romper una barrera histórica. Será el primer paso hacia un modelo arbitral donde el mérito individual prime sobre cualquier otra consideración, abriendo así una nueva era en el arbitraje del fútbol profesional español.
La comunidad arbitral, los clubes y los aficionados esperan con expectación la decisión final. Lo que ocurra en Cornellà el próximo 3 de enero podría sentar las bases de cómo se designarán los árbitros en los derbis más apasionantes del fútbol español durante las próximas décadas.