El futuro de Conor Gallagher ya no pasa por el Atlético de Madrid. El centrocampista internacional inglés se desplazará este martes a la capital británica para ultimar su incorporación al Tottenham Hotspur, que ha desembolsado 40 millones de euros para hacerse con sus servicios. La operación, que podría rubricarse en las próximas horas, pone fin a una intensa jornada de negociaciones en la que el Aston Villa también había tomado posiciones.
La jornada del lunes fue un auténtico torbellino para los grandes clubes de la Premier League interesados en el mediocampista. Durante la mañana, el panorama parecía claro: el futbolista continuaba su trayectoria en el conjunto rojiblanco. Sin embargo, a medida que avanzaba la tarde, el Aston Villa irrumpió con una propuesta tentadora que incluía una cesión por valor de cinco millones de euros más una compra obligatoria en el próximo verano por otros 30 millones. Un paquete que satisfacía tanto a la entidad madrileña como al representado.
Pero el desenlace ha sido otro. El Tottenham, consciente de la necesidad de reforzar su medular, decidió adelantarse a la competencia con una oferta directa y sin complicaciones: 40 millones al contado. Esta cantidad, superior a la propuesta villana, ha convencido a la directiva colchonera. Además, el club londinense ha mejorado las condiciones salariales del futbolista, un factor determinante en la decisión final del protagonista.
Según informaciones de reconocidos periodistas especializados en el mercado de fichajes, el acuerdo entre las partes está prácticamente cerrado. Las pruebas médicas y los últimos detalles contractuales son los únicos escollos que restan para que la operación se haga oficial. De hecho, Gallagher no formará parte de la delegación que viaja a Galicia para enfrentarse al Deportivo de La Coruña, lo que confirma su inminente despedida del Metropolitano.
El centrocampista de 25 años aterrizó en el Manzanares el pasado verano procedente del Chelsea con el objetivo de consolidarse como pieza clave en el esquema de Diego Simeone. Sin embargo, la realidad ha sido distinta. A pesar de mostrar su felicidad en la ciudad y su deseo de conquistar títulos con la elástica rojiblanca, tal y como declaró en una entrevista a este medio hace escasos meses, la titularidad nunca se ha consolidado. Las rotaciones y la competencia en la zona de creación han limitado su protagonismo, una situación que se antoja incompatible con su ambición de estar en la Copa del Mundo de 2026.
La cita mundialista pesa en la balanza. Gallagher sabe que para tener opciones de formar parte de la selección de Gareth Southgate necesita minutos y continuidad. La Premier League, competición que domina y donde se forjó como futbolista, se presenta como el escenario ideal para recuperar su mejor versión. El Tottenham, por su parte, obtiene un mediocampista con experiencia internacional, polivalencia táctica y un físico imponente que encaja en la exigencia de la máxima categoría del fútbol inglés.
La operación deja en el aire otros movimientos en el mercado invernal. La posible salida de Giacomo Raspadori hacia la Roma, que habría desencadenado un efecto dominó, pierde fuerza. El conjunto italiano ha fijado su atención en Donyell Malen, lo que deja al delantero transalpino en una situación de incertidumbre. El Aston Villa, que contemplaba a Gallagher como recambio ideal, deberá buscar alternativas en las últimas horas de la ventana de traspasos.
El desembolso de 40 millones por parte del Tottenham refleja la confianza en el potencial del mediocampista. La entidad presidida por Daniel Levy ha actuado con contundencia para evitar que el futbolista recalara en Villa Park. La velocidad en las negociaciones y la capacidad de ofrecer un proyecto deportivo atractivo han sido claves para desviar el rumbo del inglés hacia el norte de Londres.
Para el Atlético, la marcha de Gallagher supone un revés deportivo. La entidad había confiado en su adaptación progresiva al sistema charrúa, pero las circunstancias han precipitado su salida. La plusvalía económica, sin embargo, es considerable. El club recupera la inversión inicial y obtiene un beneficio significativo en apenas seis meses. Estos fondos podrían reorientarse hacia otros objetivos que refuercen la plantilla de cara a la segunda mitad de la temporada.
La operación también pone de manifiesto la influencia creciente de la Premier League en el mercado global. Los clubes ingleses, con sus ingresos televisivos descomunales, tienen capacidad para ejecutar operaciones de este calibre sin complejidades financieras. El Aston Villa, a pesar de su proyecto ambicioso bajo la dirección de Unai Emery, ha quedado relegado en esta ocasión. La diferencia en la propuesta económica, aunque no abismal, ha sido suficiente para inclinar la balanza.
El periplo de Gallagher en el fútbol español concluye así de forma prematura. Su paso por el Atlético, marcado por altibajos, se cierra con la puerta de salida hacia una nueva aventura en su país natal. El futbolista, formado en las categorías inferiores del Chelsea, regresa a la competición donde se consolidó como profesional con la ilusión de recuperar su mejor nivel y cumplir su sueño de disputar un Mundial.
El Tottenham, por su parte, refuerza una medular que necesitaba alternativas de calidad. La llegada de Gallagher, junto a la de otros posibles refuerzos, dibuja un plantel con mayor profundidad para afrontar la exigencia de competir en múltiples frentes. La Premier League no perdona la falta de rotaciones, y el club londinense ha actuado con previsión.
La confirmación oficial está pendiente de los últimos flecos burocráticos. El futbolista ya prepara su mudanza mientras el Atlético reorganiza su plantilla. La ventana de invierno sigue abierta y las sorpresas no se descartan, pero el futuro de Gallagher ya tiene destino claro: el estadio Tottenham Hotspur.