La Professional Darts Corporation (PDC) celebra las semifinales de su Campeonato del Mundo este viernes 2 de enero, a partir de las 20:00 hora peninsular española, con un cartel inesperado tras la caída del vigente campeón. Luke Humphries, vencedor de la edición 2024, no ha podido revalidar su título tras sucumbir ante el sorprendente Gian van Veen por un contundente 5-1 en los cuartos de final celebrados el 1 de enero.
El duelo, que se desarrolló en el icónico Alexandra Palace de Londres, ha marcado un antes y un después en la trayectoria del joven holandés. A sus 23 años, Van Veen ha demostrado una madurez excepcional sobre el tablero, superando con autoridad a uno de los máximos favoritos del torneo. La derrota de Humphries, de 30 años, abre una vía inesperada en el cuadro final y confirma el ascenso meteórico de una nueva generación de talentos en el mundo del dardo profesional.
Las declaraciones de Van Veen a Sky Sports reflejan la magnitud de su logro: "Tras mi anterior encuentro, un periodista me consultó si aquella era la victoria más importante de mi carrera. Le respondí que no, que el título en el Campeonato de Europa ocupaba ese puesto. Sin embargo, tras esta noche, debo rectificar: esta victoria supera cualquier otra hazaña previa". El jugador neerlandés, que accedió al torneo como décimo cabeza de serie, no oculta su emoción: "Estoy en una nube de felicidad. Este triunfo representa el cumplimiento de un sueño".
El camino de Van Veen hacia las semifinales no es fruto de la casualidad. El deportista suma a su palmarés dos títulos consecutivos del Campeonato Mundial Juvenil, un logro que ya anticipaba su potencial ilimitado. Su progresión constante en el circuito profesional le ha valido un ascenso provisional al tercer puesto del ranking mundial de la PDC, una posición que refleja su consolidación entre la élite del deporte.
En la otra mitad del cuadro, Luke Littler continúa imparable en su particular exhibición de precisión y dominio. El joven prodigio se deshizo sin contemplaciones de Krzysztof Ratajski con un contundente 5-0 que deja claro sus intenciones de alzarse con el título. Este resultado le permite acceder a su tercera semifinal consecutiva en eventos PDC, una regularidad que convierte al británico en uno de los aspirantes más temibles del circuito.
El rival de Littler en la penúltima ronda será Ryan Searle, mientras que Van Veen se medirá a la leyenda viva Gary Anderson en el otro enfrentamiento de semifinales. Anderson, con su experiencia y temple, representa un obstáculo de primer orden para el holandés, que deberá mantener el nivel exhibido contra Humphries si quiere seguir haciendo historia.
La estructura del torneo, que reúne a los 96 mejores jugadores del planeta, ha demostrado una vez más su capacidad para generar sorpresas y consolidar nuevos valores. El formato de sets al mejor de nueve en cuartos de final ha premiado la regularidad y el acierto bajo presión, cualidades que Van Veen exhibió con creces ante el campeón defensor.
La derrota de Humphries supone un golpe anímico importante para el dardo británico, que llegaba al torneo con la confianza de haber conquistado el título en la edición anterior. Su eliminación temprana abre interrogantes sobre su preparación y estado de forma, aunque también pone de manifiesto la creciente competitividad del circuito, donde cada vez resulta más complicado mantener el dominio establecido.
Para Van Veen, el reto ahora es gestionar la euforia y convertir esta victoria en un trampolín definitivo hacia la cima del deporte. Su enfrentamiento contra Anderson se presenta como una prueba de fuego que medirá su capacidad de reacción ante un jugador curtido en mil batallas. La comunidad dartista sigue con expectación la evolución de este talento que, a sus 23 años, ya ha dejado huella en el palmarés más prestigioso.
El Campeonato del Mundo de la PDC no solo define al mejor jugador del año, sino que también distribuye una bolsa millonaria y puntos cruciales para el Order of Merit, la clasificación que regula la participación en los principales eventos del circuito. La posición provisional de Van Veen en el tercer escalón del ranking le asegura una presencia destacada en los torneos de televisión y una mayor exposición mediática.
La jornada del viernes promete emociones fuertes con dos semifinales de altísimo nivel. Los aficionados podrán seguir los encuentros a través de las plataformas oficiales de la PDC, con la retransmisión en directo desde el Alexandra Palace, conocido cariñosamente como "Ally Pally" entre los seguidores del dardo. La atmósfera única de este venue londinense, combinada con la calidad de los cuatro semifinalistas, garantiza un espectáculo memorable.
La presencia de Littler en las últimas rondas confirma el relevo generacional que vive el deporte. A sus cortos años, el británico ha demostrado una solidez mental y un dominio técnico que le sitúa como uno de los grandes favoritos para hacerse con el título. Su duelo contra Searle será un test de madurez ante un oponente que no regalará nada.
Por su parte, la eliminación de Humphries sirve de recordatorio de la imprevisibilidad que hace atractivo al Campeonato del Mundo. En una disciplina donde la presión psicológica juega un papel fundamental, cualquier distracción o bajón de concentración puede resultar fatal. Van Veen supo aprovechar cada oportunidad, castigando los errores del campeón con una efectividad demoledora.
El futuro inmediato del torneo se decide en una sola noche, con dos semifinales que determinarán el enfrentamiento definitivo del domingo. La posibilidad de un duelo entre Littler y Van Veen en la final genera una expectación especial, representando el choque entre dos de las promesas más brillantes del circuito. Sin embargo, Anderson y Searle tendrán mucho que decir al respecto, con la experiencia y la ambición necesarias para truncar cualquier pronóstico.
La PDC continúa expandiendo su alcance global, con este Mundial como su evento estrella. La participación de jugadores de más de 20 países refleja la internacionalización del dardo, donde tradicionalmente dominaban los británicos. La presencia de Van Veen entre los semifinalistas refuerza el papel de los jugadores continentales, especialmente de los Países Bajos, que han producido figuras de la talla de Michael van Gerwen.
En definitiva, el Mundial de Dardos de 2025 ya forma parte de la historia por las sorpresas generadas y la calidad exhibida. La victoria de Gian van Veen sobre Luke Humphries será recordada como uno de los momentos más destacados de esta edición, independientemente del resultado final. El joven holandés ha anunciado su llegada a la élite de forma contundente, mientras que Luke Littler busca consolidar su dominio en un torneo que promete un final de infarto.