La fase de grupos de la UEFA Europa League alcanza su punto culminante este jueves 11 de diciembre con una jornada que promete mantener en vilo a millones de seguidores. En total, se disputarán 16 encuentros distribuidos en dos franjas horarias: ocho a las 18:45 horas y otros ocho a las 21:00 horas. Esta última oportunidad para decidir el destino de los clasificados convierte cada minuto en una auténtica batalla por la supervivencia europea.
El sistema competitivo actual establece que los primeros de cada grupo obtienen el pase directo a los dieciseisavos de final, mientras que los segundos deberán medirse en una ronda previa de playoffs contra los terceros clasificados de la Champions League. Esta circunstancia eleva el nivel de exigencia, ya que incluso los equipos ya clasificados deben luchar por el liderato para evitar la complicada eliminatoria previa.
Partidos de las 18:45 horas
El duelo entre el Young Boys suizo y el Lille francés se presenta como uno de los más equilibrados de la jornada. Los helvéticos, fortalecidos por el factor campo, necesitan una victoria para asegurarse la primera plaza. Los franceses, conocedores de la Ligue 1, llegan con la necesidad de sumar en territorio rival para no depender de otros resultados.
El Nottingham Forest recibe al Utrecht en un encuentro de máxima tensión. Los de Nuno Espírito Santo necesitan un triunfo contundente y esperar otros resultados para poder soñar con la clasificación. Con 16 partidos simultáneos, las calculadoras estarán en marcha hasta el último minuto para determinar quiénes continúan su camino hacia la gloria europea. No te pierdas ni un solo detalle de una noche que definirá el futuro de decenas de clubes en el continente.