El FC Barcelona recibe una inyección de moral inesperada en el momento más crítico de la temporada. Después de la dolorosa derrota ante el Girona por 2-1 que dejó al equipo fuera del liderato de LaLiga, el técnico Hansi Flick contempla el futuro con renovado optimismo. La razón no es un fichaje estrella del mercado invernal, sino algo mucho más valioso: el regreso de dos piezas fundamentales que estaban en el dique seco.
El regreso de Pedri y Marcus Rashford a los entrenamientos con el grupo ha generado un clima de euforia controlada en las instalaciones del Spotify Camp Nou. Ambos futbolistas, ausentes en los últimos compromisos, han completado parte de la sesión preparatoria para el duelo del domingo contra la UD Levante, marcado para el 22 de febrero a las 16:15 horas. Sus altas médicas se perfilan como el mejor regalo posible para un equipo que no puede permitirse más tropiezos.
La situación del Barça era crítica. La ausencia de Pedri, quien arrastraba una lesión muscular en el bíceps femoral de la pierna derecha, había dejado al centro del campo sin su referente natural. Durante siete partidos consecutivos, el conjunto azulgrana ha carecido de la visión, el control y la serenidad que el canario aporta al juego. El resultado ha sido evidente: desorden en la circulación del balón y una dependencia excesiva de jugadores que no están acostumbrados a asumir ese rol.
El caso de Frenkie de Jong es paradigmático. El neerlandés, que porta el brazalete de capitán en ausencia de otros referentes, ha mostrado signos de agotamiento en las últimas semanas. Sin Pedri a su lado para compartir la responsabilidad de la construcción, De Jong ha aparecido desbordado en derrotas tan dolorosas como la goleada sufrida ante el Atlético de Madrid (4-0) o el reciente revés en Montilivi. La "Pedridependencia" no es un mito, sino una realidad palpable que Flick debe gestionar con inteligencia.
Por su parte, Rashford se ha perdido las dos últimas convocatorias por molestias en la rodilla que requirieron precaución. Su velocidad, desmarque y capacidad de remate a balón parado son recursos que el Barça ha echado de menos en ataque. La falta de puntería se ha convertido en un problema recurrente, y el delantero inglés representa una solución inmediata para desatascar partidos cerrados.
El calendario no da tregua. Después de Levante, el Barça visitará el estadio de la Cerámica para medirse al Villarreal CF, uno de los equipos más en forma de la competición. Posteriormente, la gran cita: los cuartos de final de la Copa del Rey contra el Atlético de Madrid, donde los azulgrana necesitarán una remontada épica tras el 4-0 de la ida. Los regresos de Pedri y Rashford llegan, por tanto, en el momento preciso.
Un factor adicional que alivia la presión es la situación en Champions League. Mientras rivales directos como el Real Madrid y el propio Atlético de Madrid sufren por asegurar su billete a los octavos de final, el Barça ya tiene el pase en el bolsillo tras una fase de grupos impecable. Este alivio competitivo permite a Flick dosificar esfuerzos y planificar con mayor tranquilidad el tramo decisivo de la temporada.
El domingo contra Levante se presenta como una oportunidad de oro para reencontrarse con la victoria. El conjunto granota ocupa posiciones de descenso y llega al Camp Nou con la moral baja. Sin embargo, el Barça no puede confiarse. Cada punto es vital para recuperar el liderato que cedió al Real Madrid. El margen de error es cero.
Flick sabe que la vuelta de Pedri no solo mejora la calidad técnica, sino que reorganiza todo el esquema. El canario es el termostato del equipo: regula el ritmo, decide cuándo acelerar y cuándo mantener la posesión. Su inteligencia táctica permite a los extremos tener más libertad y a la defensa respirar con el balón controlado. Con él en el campo, el Barça gana en identidad.
Rashford, por su parte, aporta verticalidad. En un equipo que a veces peca de exceso de toque, el inglés ofrece la opción del desborde y el contragolpe. Su capacidad para jugar en banda o como referente ofensivo da variantes a Flick para los momentos de bloqueo defensivo. Además, su potencia en el remate de faltas y córners es un plus que el Barça necesita urgente.
La gestión de minutos será clave. Flick no arriesgará a ninguno de los dos si no están al cien por cien. La presión por resultados es inmensa, pero la peor decisión sería una recaída. El cuerpo médico ha trabajado intensamente para acelerar sus recuperaciones, siempre con precaución. Los dos días de descanso concedidos tras el Girona han ayudado a que ambos futbolistas lleguen con energías renovadas.
El vestuario también respira aliviado. Los compañeros saben que con Pedri y Rashford las opciones de éxito se multiplican. El capitán Ter Stegen ha liderado el mensaje de unidad en redes sociales, y el grupo ha respondido. La derrota en Girona dolió, pero no ha fracturado la confianza en el proyecto Flick.
El reto inmediato es Levante, pero la mirada ya está puesta en Villarreal y, sobre todo, en la Copa. Remontar al Atlético parece una misión imposible, pero en el fútbol no hay imposibles. Con Pedri dictando el tempo y Rashford ofreciendo profundidad, el Barça puede soñar con una noche mágica en el Metropolitano. La afición lo cree, y el equipo necesita transmitir esa fe al césped.
La temporada llega a su punto álgido. Cada partido es una final, cada decisión cuenta. Hansi Flick tiene ahora más herramientas para labrar el éxito. Los refuerzos no llegaron del mercado, pero son de lujo. Pedri y Rashford vuelven para alejar la crisis y devolver la ilusión a un club que nunca se rinde.