La evolución del baloncesto moderno se puede resumir en una sola palabra: triple. Desde su instauración oficial en la temporada 1979-80, el tiro de tres puntos ha pasado de ser una rareza táctica a convertirse en el pilar fundamental de cualquier ataque competitivo en la NBA. Esta transformación radical ha redefinido posiciones, estrategias y, sobre todo, ha catapultado a nuevas estrellas a lo más alto de los registros históricos.
El dominio absoluto de Stephen Curry sobre esta estadística representa mucho más que un simple número. Con 4,207 triples anotados en fase regular, el base de los Golden State Warriors no solo encabeza el ranking, sino que ha reescrito completamente el concepto de tiro a distancia en el baloncesto profesional. Su promedio de más de cuatro triples por partido durante toda su carrera transformó lo que antes era un recurso esporádico en la primera opción ofensiva de un equipo campeón.
La noche del 14 de diciembre de 2021 quedará grabada en la memoria de cualquier aficionado. Frente a los New York Knicks, en el mítico Madison Square Garden, Curry superó a Ray Allen como el máximo anotador de triples de todos los tiempos. Allen, que durante una década parecía intocable con sus 2,973 triples, vio cómo el hijo de Dell Curry pulverizaba su marca con una facilidad que desconcertó a propios y extraños. La escena fue tan emotiva que Allen y Reggie Miller, otro mito del tiro exterior, abrazaron a Curry en medio de la cancha, simbolizando el paso de la antorcha entre generaciones.
Los números de Curry resultan sencillamente absurdos. Su récord personal en un solo partido son 13 triples, establecido el 7 de noviembre de 2016 contra los New Orleans Pelicans. Pero quizás más impresionante sea su registro de 402 triples en una sola temporada (2015-16), una cifra que antes parecía imposible y que ahora representa la nueva normalidad para él. Para ponerlo en perspectiva, antes de la era Curry, nadie había superado los 300 triples en una campaña. Él lo ha hecho en múltiples ocasiones.
Sin embargo, la historia del triple en la NBA no comienza con Curry. Los pioneros como Larry Bird y Dale Ellis demostraron que el tiro a distancia podía ser un arma letal en las décadas de los 80 y 90. Bird, tres veces campeón del concurso de triples, poseía una mecánica impecable y una confianza inquebrantable. Pero fue Reggie Miller quien elevó el tiro exterior a forma de arte durante sus 18 temporadas con los Indiana Pacers, convirtiendo 2,560 triples y convirtiéndose en el referente de una generación entera.
La transición hacia el juego moderno se aceleró con jugadores como Ray Allen y Peja Stojaković en los 2000s. Allen, conocido por su trabajo ético obsesivo y su mecánica perfecta, transformó la percepción del escolta, demostrando que un especialista en triples podía ser la pieza clave de un equipo campeón. Sus tiros cruciales en las Finales de 2013 con Miami Heat sellaron su leyenda.
El impacto de Curry, sin embargo, trasciende la mera acumulación de estadísticas. Su capacidad para lanzar desde prácticamente cualquier posición del campo, con un defensor pegado o a 9 metros del aro, ha forzado a toda la liga a adaptarse. Los entrenadores ahora diseñan sistemas completos basados en el espacio y el movimiento para crear oportunidades de triple. Los pívots que no pueden defender la línea de tres puntos se han vuelto obsoletos. El pick-and-roll ha evolucionado para generar ventajas en el perímetro en lugar del poste bajo.
Los números reflejan esta revolución. Mientras que en la década de los 90 los equipos promediaban menos de 10 triples intentados por partido, hoy esa cifra supera los 35. La efectividad también ha mejorado drásticamente, pasando de porcentajes cercanos al 30% a superar el 36% como promedio de liga. Esta eficiencia combinada con volumen ha redefinido la matemática del baloncesto: un tiro de tres puntos vale un 50% más que uno de dos, pero su dificultad relativa ha disminuido gracias al entrenamiento especializado y la técnica perfeccionada.
El ranking histórico continúa evolucionando rápidamente. Jugadores en activo como James Harden, Damian Lillard y Klay Thompson ya se encuentran entre los diez primeros y continúan ascendiendo. Harden, con su capacidad para crear sus propios tiros, y Lillard, famoso por sus triples decisivos en momentos de presión, representan la nueva generación de artilleros que creció viendo a Curry. Thompson, el compañero de Curry en los Warriors, demostró que dos especialistas pueden coexistir y potenciarse mutuamente, formando quizás la mejor pareja de tiradores de la historia.
La proyección futura sugiere que el récord de Curry podría verse desafiado, paradójicamente, por jugadores que él inspiró. Los nuevos talentos como Trae Young y Luka Dončić lanzan triples desde la adolescencia con mecánicas perfectas y rangos ilimitados. La próxima década probablemente verá múltiples jugadores superar los 3,000 triples, algo impensable hace apenas quince años.
Más allá de las estadísticas, el legado de estos tiradores se mide en campeonatos y momentos memorables. El triple de Curry en el rostro de LeBron James en las Finales de 2018, el de Ray Allen para salvar el título de Miami en 2013, o los infinitos clutch shots de Reggie Miller en los playoffs de los 90. Cada uno construyó su reputación no solo por la cantidad, sino por la calidad y el momento en que decidieron brillar.
La revolución del triple también ha impactado en el desarrollo de jóvenes talentos. Los niños que hoy empiezan a jugar no sueñan con el mate espectacular, sino con el triple desde el centro del campo. Los campamentos de verano se enfocan en mecánica de tiro, liberación rápida y movimiento sin balón. La NBA ha creado toda una infraestructura para desarrollar especialistas, desde entrenadores de tiro específicos hasta tecnología de seguimiento que analiza cada detalle del lanzamiento.
En conclusión, el ranking de máximos triplistas de la NBA refleja mucho más que una simple lista de nombres y números. Es el testimonio de una evolución táctica, técnica y cultural del deporte más global del mundo. Stephen Curry puede ser el rey actual, pero su verdadero legado será haber transformado el triple de un recurso complementario al centro de la filosofía del baloncesto moderno. Mientras tanto, la lista continúa creciendo, los récords continúan cayendo, y el espectáculo que disfrutamos cada noche se ha vuelto más emocionante, más dinámico y definitivamente más largo de distancia.