La jornada del 12 de febrero en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 ha resultado ser una de las más amargas para la delegación española. Las expectativas de conseguir la primera medalla olímpica se desvanecieron por completo tras las decepcionantes actuaciones en las pruebas de snowboard, donde Queralt Castellet, Lucas Eguibar y Álvaro Romero no pudieron cumplir los objetivos marcados.
El día comenzó con la ilusión de ver a la veterana Queralt Castellet subirse al podio en la prueba de halfpipe, una disciplina donde la catalana ha demostrado ser una de las mejores del mundo. Sin embargo, la realidad fue muy diferente. En su primera bajada, la rider de 35 años sufrió una dura caída que la dejó con apenas 4.75 puntos, prácticamente descartada de la lucha por las medallas desde el inicio.
A pesar del golpe anímico, Castellet demostró su experiencia y carácter competitivo en la segunda ronda. Logró mejorar notablemente su actuación, ejecutando una serie de trucos técnicos que le valieron 24.00 puntos. Sin embargo, en su tercer y definitivo intento, un nuevo error en el último truco la relegó a una mejor puntuación de 33.50 puntos, insuficiente para pelear por el podio.
La dominación asiática y estadounidense quedó patente en esta final. La surcoreana Choi Gaon se alzó con el oro gracias a una espectacular actuación de 90.25 puntos, seguida de la estadounidense Kim Chloe (plata) y la japonesa Ono Mitsuki (bronce). La diferencia de casi 60 puntos con respecto a Castellet refleja el nivel extraordinario de las rivales y las dificultades que encontró la española.
La otra gran esperanza del día para España residía en el snowboardcross, donde Lucas Eguibar llegaba con opciones reales de medalla. Sin embargo, su participación terminó de la peor manera posible en los cuartos de final. Durante la carrera, el estadounidense Nathan Pare provocó una caída que dejó fuera de combate al español, impidiéndole completar la prueba.
La situación generó una gran polémica. Los jueces revisaron la acción y finalmente decidieron descalificar a Nathan Pare por su conducta antideportiva. Aunque la decisión reconoció la injusticia sufrida por Eguibar, no pudo revertir su eliminación. En declaraciones a Televisión Española, el rider vasco no ocultó su frustración calificando la eliminación de "injusta" y lamentando que su estrategia para la prueba se fuera al traste por culpa de la acción de su rival.
El tercer representante español en snowboardcross, Álvaro Romero, tampoco tuvo mejor suerte. El joven rider se quedó en la ronda de octavos, sin poder acceder a las fases decisivas de la competición. Su eliminación temprana, sumada a la de sus compañeros, dejó a España sin representación en las rondas finales de una disciplina donde se habían depositado grandes esperanzas.
El contraste con la jornada que vivió el equipo italiano no pudo ser más doloroso para los intereses españoles. Mientras España se dejaba las medallas en el camino, los anfitriones celebraban dos históricos triunfos que elevaron el ambiente en todo el país.
La primera alegría italiana llegó de la mano de Federica Brignone, quien conquistó el oro en el supergigante femenino. La veterana esquiadora de 35 años, que superó una grave lesión reciente, demostró su clase en una pista extremadamente complicada donde solo 26 de 43 esquiadoras consiguieron terminar la prueba. Su compatriota y gran favorita, Sofia Goggia, no pudo completar el recorrido, pero Brignone asumió el liderazgo y entregó a Italia su cuarta medalla olímpica, la primera de oro en estos Juegos.
La segunda medalla de oro para la delegación italiana llegó en el patinaje de velocidad. Francesca Lollobrigida se impuso en los 5000 metros por la mínima diferencia de una décima de segundo, en un final dramático que mantuvo en vilo a toda la afición local. Con este triunfo, Lollobrigida suma su segundo oro olímpico en Milano Cortina 2026, consolidándose como una de las grandes figuras de estos Juegos.
La jornada matutina había comenzado con el curling femenino, donde Canadá se enfrentaba a Dinamarca, pero la atención de los aficionados españoles estaba claramente centrada en las pruebas de snowboard. La transmisión en directo por Televisión Española permitió seguir minuto a minuto las desventuras de los representantes nacionales.
El análisis de la actuación española en esta jornada obliga a reflexionar sobre los factores que influyeron en los resultados. En el caso de Queralt Castellet, la presión de competir en una final olímpica y la exigencia técnica de la pista de halfipe pueden haber jugado en su contra. La caída en la primera ronda condicionó todo su posterior desarrollo, obligándola a asumir riesgos innecesarios en los intentos siguientes.
Por su parte, la eliminación de Lucas Eguibar por una acción ajenas a su control demuestra la naturaleza impredecible del snowboardcross, donde el contacto físico y las tácticas de carrera pueden decidir el destino de un atleta en cuestión de segundos. Aunque la descalificación de Nathan Pare reconoció la falta, no devolvió la oportunidad a Eguibar.
Para Álvaro Romero, su eliminación en octavos representa una experiencia de aprendizaje en su primera participación olímpica. El nivel competitivo en estas citas es extremadamente alto, y cada error se paga caro.
La comparación con los éxitos italianos también pone de manifiesto la importancia de contar con veteranía y experiencia en momentos clave. Tanto Brignone como Lollobrigida, con 35 y 32 años respectivamente, supieron gestionar la presión y aprovechar el factor local para rendir a su mejor nivel.
España deberá esperar a futuras jornadas para intentar conseguir su primera medalla en estos Juegos. Mientras tanto, la delegación española tendrá que analizar qué ha fallado en esta jornada y cómo puede mejorar el rendimiento en pruebas donde se esperaba un mejor resultado. La experiencia de Queralt Castellet, la polémica de Lucas Eguibar y la eliminación de Álvaro Romero dejan lecciones importantes para el futuro del snowboard nacional.
Los Juegos Olímpicos de Invierno continúan con más pruebas donde España tendrá nuevas oportunidades. La clave estará en aprender de los errores cometidos y mantener la mentalidad positiva ante la adversidad, característica que ha definido siempre al deporte español en sus mejores momentos.