La ciudad de Bilbao ha puesto en marcha una original iniciativa que transforma sus calles en un museo al aire libre dedicado a las mujeres de la ciencia. Bajo el nombre "Escaparates 11 de febrero", unos 50 establecimientos comerciales han decorado sus vitrinas con ilustraciones y paneles informativos que rinden tributo a doce destacadas investigadoras de diferentes épocas y disciplinas. Esta acción, impulsada conjuntamente por el Ayuntamiento de Bilbao y la fundación Elhuyar, se enmarca en la conmemoración del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, celebrado cada 11 de febrero.
La campaña, que arrancó este lunes, mantendrá las decoraciones visibles durante varios días, permitiendo que vecinos y visitantes descubran, mientras pasean por la ciudad, las historias y logros de estas pioneras. Los comercios no solo participan como escenario, sino que se convierten en activos divulgadores, acercando la contribución de estas mujeres al público cotidiano de forma accesible y visualmente atractiva. Esta estrategia de comunicación aprovecha los espacios naturales de circulación ciudadana para insertar el conocimiento científico en la rutina urbana, generando encuentros inesperados con la historia de la ciencia.
Más allá de la contemplación visual, la iniciativa incorpora un componente lúdico y participativo que activa el interés de la población. Cada escaparate incluye un código QR que invita a la ciudadanía a participar en una yincana pública digital sobre las doce científicas homenajeadas. Esta dinámica gamificada busca no solo informar, sino también motivar a las personas a profundizar en el conocimiento de estas referentes, transformando el aprendizaje en una experiencia activa y comprometida. La yincana permite acumular puntos, superar retos y comparar conocimientos, convirtiendo la divulgación en un proceso entretenido y memorable.
El acceso a la información está garantizado también a través de la página web "11 de febrero" del programa Bizilabe de Elhuyar, donde pueden consultarse biografías completas y materiales gráficos de cada una de las mujeres destacadas. Esta plataforma digital complementa la experiencia física de los escaparates, creando un puente entre lo urbano y lo virtual. La integración de ambos formatos reconoce los diferentes hábitos de consumo de información del público actual, ofreciendo múltiples puntos de entrada al conocimiento.
El proyecto "Escaparates 11 de febrero" nació hace seis años dentro del programa Bizilabe de Elhuyar, una iniciativa orientada a fomentar las actividades científicas y tecnológicas en el tiempo libre de jóvenes. Desde sus inicios, ha buscado romper con los estereotipos de género en el ámbito STEM, utilizando la educación como herramienta de transformación social. La experiencia acumulada durante estos años ha permitido refinar la metodología, ampliar la red de comercios colaboradores y aumentar el impacto en la comunidad.
Desde la organización enfatizan que su trabajo no se limita a una fecha concreta, sino que se extiende a lo largo de todo el año mediante la promoción de la educación STEAM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Arte y Matemáticas). El objetivo es doble: por un lado, incrementar la presencia femenina en estos campos; por otro, visibilizar referentes que inspiren a las nuevas generaciones, demostrando que la ciencia es un espacio para todas las personas. Esta perspectiva integral reconoce que la transformación real requiere acciones sostenidas, no solo eventos puntuales.
La selección de científicas para esta edición refleja un compromiso con la diversidad disciplinar y geográfica, así como con la representación de diferentes trayectorias y contextos históricos. Las doce mujeres homenajeadas representan campos tan variados como la primatología, la informática, la farmacia, la lingüística o la ecotoxicología, entre otros. A continuación, se presentan las figuras destacadas:
- Jane Goodall: La reconocida primatóloga británica cuyo trabajo revolucionó el estudio del comportamiento animal y la conservación ambiental. Sus décadas de investigación con los chimpancés de Gombe han redefinido la relación entre humanos y animales.
- Mari Luz Guenaga: Ingeniera informática vasca especializada en tecnología educativa e innovación digital. Su trabajo ha facilitado la integración de herramientas tecnológicas en procesos de aprendizaje.
- Ola Arafat: Farmacéutica y activista cuyo compromiso social ha unido la salud pública con la defensa de derechos humanos y la equidad en el acceso a medicamentos.
- Marie Anne Gillan Boivin: Matrona e inventora francesa del siglo XIX, pionera en el desarrollo de instrumentos médicos que mejoraron la atención obstétrica y redujeron la mortalidad materno-infantil.
- Yásnaya Aguilar Gil: Lingüista mexicana dedicada a la revitalización de lenguas indígenas y la defensa de la diversidad cultural. Su trabajo destaca la ciencia aplicada al patrimonio inmaterial.
- Elisabeth Rasekoala: Ingeniera química y presidenta de la Asociación Africana para la Comunicación Científica, referente en la democratización del conocimiento y la descolonización de la ciencia.
- Amaia Ortiz Barredo: Fitopatóloga vasca especializada en el estudio de enfermedades de las plantas y la seguridad alimentaria, contribuyendo a la sostenibilidad agrícola.
- Ruby Payne-Scott: Física australiana pionera en radioastronomía, cuya carrera se vio limitada por la discriminación de género, pero cuyo legado científico perdura.
- Hong Wang: Matemática china destacada por sus contribuciones a la geometría diferencial y la topología, áreas fundamentales para la física teórica moderna.
- Lourdes Herrasti: Historiadora y antropóloga vasca especializada en arqueología y patrimonio, cuya investigación ha esclarecido aspectos de la prehistoria europea.
- Rebecca Lee Crumpler: Médica estadounidense, primera mujer afroamericana en obtener el título de doctora en medicina en Estados Unidos, rompiendo barreras raciales y de género en el siglo XIX.
- Olatz Ortega Vidales: Ecotoxicóloga bilbaina cuya investigación se centra en el impacto de contaminantes en los ecosistemas acuáticos, contribuyendo a la protección ambiental local.
La iniciativa de Bilbao representa un modelo de divulgación científica que integra el tejido comercial urbano con la educación formal e informal. Al involucrar a los comerciantes como agentes activos de la campaña, se crea una red de difusión que supera las barreras de los espacios académicos tradicionales. Los escaparates se convierten así en aulas abiertas, donde el conocimiento fluye de manera orgánica en el día a día. Esta estrategia reconoce que la ciencia no debe confinarse a laboratorios y universidades, sino que debe formar parte del paisaje cultural de la ciudad.
Este enfoque tiene un valor especial para la infancia y la adolescencia, quienes al ver estas representaciones en espacios cotidianos, interiorizan la normalidad de la presencia femenina en la ciencia. La visibilidad temprana de referentes diversos es crucial para desmontar los prejuicios que aún persisten sobre las capacidades de las mujeres en disciplinas técnicas. Cuando una niña ve el rostro de una científica en la panadería de su barrio, el mensaje de igualdad se asienta de forma más profunda que en cualquier lección teórica.
El éxito de "Escaparates 11 de febrero" en Bilbao durante seis años convierte a esta experiencia en un modelo replicable para otras ciudades. La combinación de bajo coste, alto impacto visual y participación comunitaria ofrece una fórmula efectiva para la divulgación científica con perspectiva de género. La colaboración público-privada entre instituciones municipales y organizaciones especializadas como Elhuyar demuestra que la transformación social requiere de alianzas estratégicas que aprovechen los recursos y conocimientos de cada actor.
Además, la integración de tecnología digital a través de los códigos QR y la plataforma web actualiza la experiencia para las generaciones digitales, creando un ecosistema de aprendizaje híbrido que conecta lo físico con lo virtual. Esta adaptación a los nuevos formatos de consumo de información asegura la relevancia y el engagement del público joven.
Iniciativas como esta son fundamentales en un momento en el que, a pesar de los avances, las mujeres siguen subrepresentadas en muchos ámbitos científicos. La persistencia de brechas de género requiere acciones continuas que empiecen por la visibilización de referentes femeninos. Las niñas pierden interés en STEM durante la adolescencia por falta de modelos cercanos.
Bilbao construye con esta acción un presente más inclusivo donde la ciencia refleje la diversidad social. Cada escaparate es una declaración: el conocimiento no tiene género. La ciudad se posiciona como referente en innovación educativa.
La invitación está hecha: pasear por Bilbao se convierte en un acto de aprendizaje y compromiso con la igualdad. Las ciencias tienen nombre de mujer y escaparates en la ciudad. La divulgación puede ser creativa, accesible y transformadora.