El último duelo de la Premier League antes de las campanadas se disputa este martes en el mítico Stamford Bridge. El Chelsea de Enzo Maresca recibe al Bournemouth de Andoni Iraola en un encuentro donde ambos conjuntos llegan con urgencia de puntos, pero por motivos bien distintos. Mientras los londinenses intentan reconquistar su plaza en los puestos de Champions, los visitantes buscan frenar una espiral negativa que ha ensombrecido su prometedor inicio de temporada.
## La crisis de confianza en el vestuario blue
Los Blues no pasan por su mejor momento anímico. La derrota del pasado sábado ante el Aston Villa (1-2) supuso un jarro de agua fría en plena Navidad. A pesar de adelantarse con un tanto de João Pedro, el equipo se vino abajo tras la entrada del temible Ollie Watkins y vio cómo su racha invicta en casa se esfumaba en cuestión de minutos.
Este revés provocó que el Chelsea cediera el cuarto puesto a favor del Liverpool, quedando estancado en 29 puntos. La tabla no miente: solo han conseguido una victoria en sus últimos cinco compromisos ligueros. Maresca sabe que su equipo necesita reencontrarse con el triunfo para no despedir el año con sensación de fracaso.
Las lesiones siguen siendo el talón de Aquiles del conjunto londinense. La posible baja de Marc Cucurella, que tuvo que retirarse lesionado ante los de Birmingham, abre la puerta a la titularidad de Malo Gusto. Por su parte, Levi Colwill, Romeo Lavia y Dario Essugo continúan en el dique seco y no podrán ayudar a sus compañeros en este tramo decisivo del calendario.
## Bournemouth hundido en la dinámica negativa
La situación en la Costa Sur inglesa es aún más preocupante. Tras un octubre brillante, los Cherries han entrado en una espiral de resultados negativos que parece no tener fin. Nueve encuentros consecutivos sin conocer la victoria han convertido el sueño inicial en una pesadilla navideña.
La última actuación fue especialmente dolorosa: una humillante derrota por 4-1 ante el Brentford. Antoine Semenyo logró el tanto del honor, pero la imagen colectiva fue desoladora. El equipo de Iraola exhibe el peor registro defensivo como visitante de toda la Premier League, con 27 goles encajados lejos del Vitality Stadium.
La enfermería tampoco ayuda. La grave lesión de rodilla de Tyler Adams le mantendrá alejado de los terrenos de juego durante varios meses. A esta baja se suman las de Gannon-Doak y Milosavljevic, dejando al técnico vasco con pocas opciones para revertir la situación. El dato es demoledor: el Bournemouth no gana en Stamford Bridge desde 2019.
## Claves tácticas del enfrentamiento
El duelo presenta un claro contraste de necesidades. El Chelsea domina el juego en casa, con un promedio de posesión superior al 60% y una capacidad de crear ocasiones a través de sus extremos. Cole Palmer y João Pedro llegan en buena forma ofensiva, y su conexión con el centro del campo será vital para desmontar la defensa visitante.
Por su parte, el Bournemouth debe solucionar sus problemas defensivos. La línea de cinco atrás que tan buenos resultados dio al inicio de curso ha perdido solidez. La velocidad de los contragolpes, liderada por Semenyo y Kluivert, será su principal arma para intentar sorprender a una defensa blue que ha mostrado fisuras.
El control del centro del campo será otro factor determinante. Con la posible ausencia de Romeo Lavia, el Chelsea podría echar de menos su capacidad de recuperación. El Bournemouth deberá aprovechar esta circunstancia para imponer su ritmo y evitar que los locales dominen el tempo del partido.
## Dónde seguir el partido en directo
Los aficionados podrán disfrutar del encuentro a través de diferentes plataformas según su ubicación geográfica:
**En Estados Unidos**: La retransmisión televisiva correrá a cargo de Telemundo y Universo, mientras que el streaming estará disponible en USA Network y la aplicación NBC Sports App.
**En México**: FOX One será el canal encargado de la cobertura del duelo londinense.
**En España**: DAZN será la opción tanto para televisión como para streaming, concretamente a través del canal DAZN 2.
**En Argentina**: ESPN cubrirá el encuentro, estando disponible también en la plataforma Disney+.
## Pronóstico y expectativas
A pesar de la crisis de resultados, el Chelsea parte como claro favorito. La estadística juega a su favor: los blue suelen despedir el año con victoria ante su afición. La fragilidad defensiva del Bournemouth como visitante es un factor que no puede pasarse por alto, especialmente ante un equipo con la calidad ofensiva de los londinenses.
La moral del conjunto de Iraola se encuentra por los suelos, y enfrentarse a un rival necesitado en su propio feudo complica aún más las cosas. Si el Chelsea consigue adelantarse en el marcador temprano, el partido podría desnivelarse rápidamente.
El pronóstico apunta a un Chelsea 2-0 Bournemouth. Los goles podrían llegar de las botas de Palmer y Pedro, aprovechando los espacios que dejará un equipo visitante obligado a arriesgar para intentar romper su mala racha. La experiencia y calidad individual de los locales debería imponerse a la desesperación de los cherries.
## Últimas consideraciones
Este encuentro representa más que tres puntos. Para el Chelsea, significa cerrar el año con buen sabor de boca y recuperar la confianza perdida. Para el Bournemouth, es una oportunidad de oro para demostrar que su proyecto tiene sustento y que la crisis es solo un bache temporal.
El fútbol inglés despedirá el año natural con un duelo que, a priori, parece desigual pero que guarda el potencial de sorpresa que caracteriza a la Premier League. Stamford Bridge será el escenario de la última batalla de 2024, y ambos equipos tienen mucho que demostrar ante sus respectivas aficiones.