El FC Barcelona ve cómo se le escapa una de las promesas más interesantes del fútbol africano en las últimas horas del mercado invernal. El Hadji Malick Cissé, central senegalés de 18 años que estuvo a prueba en el club culé en noviembre de 2024, ha decidido que su futuro pasa por Italia y más concretamente por el AC Milan, que se ha adelantado en la negociación para hacerse con sus servicios.
La información, publicada por el prestigioso medio italiano La Gazzetta dello Sport, confirma que el joven defensa reforzará el filial rossonero en las próximas semanas. Esta noticia supone un duro golpe para la estrategia de scouting del Barcelona, que había identificado a Cissé como uno de los talentos emergentes con mayor proyección del continente africano.
El pasado mes de noviembre, Malick Cissé participó en una serie de pruebas con el conjunto azulgrana en el marco del acuerdo de colaboración que mantiene el club catalán con Be Sport Academy, un centro formativo de referencia en Dakar, capital de Senegal. Los informes técnicos elaborados por los ojeadores del Barça fueron más que favorables, destacando su madurez defensiva, liderazgo en el campo y capacidad para leer el juego, cualidades poco comunes en un futbolista de su edad.
Sin embargo, la operación no llegó a cerrarse. Mientras el Barcelona estudiaba la mejor forma de integrarle en su estructura, el AC Milan activó su maquinaria y convenció al joven central de que San Siro era el destino ideal para su desarrollo deportivo. La entidad italiana había seguido de cerca sus actuaciones en el Mundial Sub-17, torneo donde Cissé no solo destacó individualmente, sino que también ejerció como capitán de la selección senegalesa.
Su rendimiento en la cita mundialista llamó la atención de numerosos clubes europeos, pero fue el Milan quien movió ficha con mayor rapidez y determinación. La competencia no se limitó al Barcelona. Tal y como han confirmado fuentes cercanas al futbolista, el RB Leipzig, club alemán con una reconocida expertise en la captación de talento africano, también había mostrado un interés serio por incorporarle a sus filas.
La decisión final de Cissé de decantarse por el proyecto italiano obedece a varios factores. Por un lado, el Milan le ha garantizado un plan de desarrollo personalizado en su filial, con la perspectiva de ir ganando minutos en el primer equipo según su progresión. Por otro, la presencia de otros jóvenes talentos en la estructura rossonera y la oportunidad de adaptarse al fútbol italiano, tradicionalmente más táctico y defensivo, le convencieron de que era la mejor opción para su crecimiento profesional.
Para el Barcelona, esta pérdida representa un revés en su política de captación de talento internacional. El acuerdo con Be Sport Academy, firmado hace varios años, ha permitido al club identificar a numerosos jóvenes valores del fútbol senegalés, pero la competencia cada vez es mayor. Clubes con mayor poder económico o con proyectos deportivos más atractivos para los jóvenes están dispuestos a invertir en estas promesas, lo que complica las operaciones para el conjunto culé.
El caso de Malick Cissé no es aislado. En los últimos meses, el Barça Atlèctic ha incorporado a varios jóvenes talentos como el delantero egipcio Hamza Abdelkarim (18 años), el extremo inglés Ajay Tavares (16), el central neerlandés Juwensley Ornstein (18) y el lateral zurdo uruguayo Patricio Pacífico (19). Todos ellos forman parte de la apuesta del club por reforzar su cantera con perlas internacionales que puedan dar el salto al primer equipo en un futuro próximo.
La diferencia en el caso del central senegalés radica en que el Milan ha demostrado una capacidad de reacción superior, cerrando el acuerdo antes de que el Barcelona pudiera concretar su oferta. Esta situación pone de manifiesto la importancia de la velocidad en las negociaciones por jóvenes talentos, donde la indecisión puede costar perder a un jugador con potencial para convertirse en una estrella del fútbol europeo.
Malick Cissé llega al Milan con el cartel de líder nato. Su experiencia como capitán en el Mundial Sub-17 le ha dotado de una personalidad fuerte y una capacidad de liderazgo que tratará de trasladar al vestuario del filial rossonero. Técnicamente, se trata de un defensa completo, cómodo con el balón en los pies, fuerte en el juego aéreo y con una notable velocidad para su envergadura.
El fútbol italiano, conocido por su tradición defensiva, le permitirá pulir sus cualidades tácticas y mejorar su posicionamiento. La adaptación a una nueva cultura futbolística será clave en su desarrollo, pero el Milan confía en que su polivalencia y su inteligencia en el campo le permitirán superar con éxito este desafío.
Para el AC Milan, la incorporación de Cissé refuerza su apuesta por el mercado africano, donde ha encontrado en los últimos años a futbolistas de gran nivel. El club italiano ha demostrado una capacidad especial para integrar a jóvenes talentos de origen africano en su estructura, ofreciéndoles un entorno propicio para su desarrollo deportivo y personal.
El mercado invernal está siendo particularmente activo para los filiales de los grandes clubes europeos, que buscan reforzarse con jóvenes promesas que puedan aportar valor a corto y medio plazo. La competencia es feroz, y cada operación requiere un análisis exhaustivo y una ejecución rápida para no perder oportunidades como la que ha vivido el Barcelona con Malick Cissé.
El futuro del central senegalés ahora pasa por la Primavera del Milan, donde tendrá la oportunidad de demostrar que la confianza depositada en él está justificada. Si su progresión sigue la línea ascendente que ha mostrado hasta ahora, no sería de extrañar verle debutar con el primer equipo en los próximos años, siguiendo los pasos de otros jóvenes que han triunfado en el club italiano.
Para el Barcelona, la lección es clara: en el fútbol moderno, identificar el talento no es suficiente. Es necesario actuar con rapidez y ofrecer proyectos deportivos convincentes para competir con clubes que están dispuestos a invertir fuertemente en las promesas del mañana. La pérdida de Malick Cissé sirve como recordatorio de que en el mercado de jóvenes talentos, la velocidad y la determinación son tan importantes como la calidad del ojeador.