El Celta de Vigo ha puesto el broche final a su actividad en el mercado de fichajes de invierno con la incorporación de Matías Vecino, un mediocentro de probada experiencia en el fútbol italiano. La operación, que se hizo oficial apenas dos horas antes del cierre de la ventana de traspasos, representa la respuesta deportiva a las necesidades planteadas por el cuerpo técnico tras las recientes salidas en la zona medular del equipo. El futbolista charrúa, que llega con la carta de libertad desde la Lazio, ha firmado un compromiso que le vinculará con la entidad gallega hasta junio de 2027, convirtiéndose así en el segundo refuerzo del periodo invernal tras la cesión de Fer López.
La llegada de Vecino no ha sido una decisión improvisada. Desde el pasado domingo, las partes ya tenían un acuerdo de principio que se materializó este lunes con su desplazamiento a Vigo para superar los exámenes médicos y rubricar el contrato. A sus 34 años, el internacional uruguayo aporta una trayectoria consolidada en una de las ligas más competitivas de Europa, la Serie A, donde ha defendido las camisetas de Fiorentina, Cagliari, Empoli e Inter de Milán, además de la propia Lazio. En total, suma 312 partidos en la máxima categoría del calcio, una cifra que habla por sí sola de su regularidad y nivel.
El director deportivo del Celta, Marc Garcés, ha movido ficha con astucia para aprovechar la situación contractual del jugador, quien tenía vínculo con la Lazio hasta junio con una opción de ampliación por una temporada adicional. La negociación ha permitido que el club vigués se haga con sus servicios sin desembolsar cantidad económica alguna en concepto de traspaso, una operación que resulta especialmente atractiva desde el punto de vista financiero. Este tipo de movimientos se ha convertido en una constante en la estrategia de los clubes de LaLiga, que buscan optimizar recursos sin renunciar a la calidad deportiva.
El contexto de esta incorporación responde a las demandas expresadas por Claudio Giráldez, quien había solicitado explícitamente el refuerzo de la medular tras las bajas de Damián Rodríguez, cedido al Racing de Santander, y Fran Beltrán, traspasado al Girona. La necesidad de contar con un futbolista de corte defensivo pero con capacidad para organizar el juego era evidente, y en Vecino se ha encontrado el perfil idóneo. Su experiencia en competiciones europeas y su condición de internacional en 69 ocasiones con Uruguay le confieren un plus de liderazgo que puede resultar decisivo en la recta final de la temporada.
La conexión de Vecino con Vigo no parte de cero. En Balaídos coincidirá con viejos conocidos de su etapa italiana, como el portero Ionut Radu y el defensa Marcos Alonso, compañeros suyos en Inter de Milán y Fiorentina respectivamente. Esta familiaridad facilitará su adaptación a un vestuario que necesita referentes con carácter. No obstante, su presente deportivo presenta sombras: en la presente temporada apenas ha disputado 14 encuentros con la Lazio, ocho de ellos como titular, para un total de 657 minutos. Esta falta de continuidad reciente plantea interrogantes sobre su ritmo de competición, aunque el cuerpo técnico confía en que recuperará su mejor versión con minutos y responsabilidad.
Paralelamente al fichaje de Vecino, el Celta ha tenido que gestionar otra situación compleja: la salida de Bryan Zaragoza hacia la Roma. El extremo andaluz, que llegó cedido desde el Bayern Múnich, ha visto roto su préstamo para enrolarse en el conjunto italiano, dejando un vacío en las bandas que no ha podido ser cubierto. Giráldez había manifestado abiertamente su deseo de contar con un sustituto, considerando que era lo "ideal" para mantener el equilibrio de la plantilla. Sin embargo, las negociaciones con un futbolista cuyo nombre no trascendió públicamente no fructificaron, y el técnico ha tenido que conformarse con "planes B o C" dentro de la plantilla, además de apuntalar la posición con talento del filial.
La operación fallida por el lateral derecho Álvaro Núñez del Elche representa otro capítulo de este final de mercado movido. El Celta presentó una oferta de 500.000 euros por el jugador, cantidad que resultó insuficiente para los dirigentes ilicitanos, que mantenían sus pretensiones en 1,5 millones. La negativa del club alicantino provocó que la opción quedara aparcada, aunque no descartada del todo. Desde el área deportiva celeste se ha dejado la puerta abierta para retomar las conversaciones el próximo verano, momento en el que Núñez finalizará su contrato y podría llegar a coste cero, una circunstancia que encaja mejor con la política económica del club.
El balance del mercado invernal para el Celta de Vigo resulta, en última instancia, moderadamente positivo. La incorporación de Vecino aporta solidez y veteranía a un centro del campo que había perdido piezas importantes, mientras que la cesión de Fer López devuelve a casa a un talento conocido. No obstante, la falta de un extremo de garantías para suplir a Zaragoza y el fracaso en la contratación de Núñez dejan interrogantes sobre la profundidad de la plantilla para afrontar los retos de la segunda mitad de la temporada.
La estrategia de Marc Garcés se ha centrado en movimientos quirúrgicos, priorizando la rentabilidad económica sin sacrificar la calidad deportiva. En un contexto de fair play financiero restrictivo, las operaciones a coste cero como la de Vecino se convierten en el mejor activo posible. La experiencia del uruguayo en competiciones de primer nivel, sumada a su conocimiento del fútbol europeo, debería traducirse en un rendimiento inmediato que ayude al Celta a consolidar su posición en LaLiga.
El reto para Matías Vecino será demostrar que sus 34 años no son un obstáculo sino una ventaja. Su liderazgo en el vestuario y su capacidad para leer el juego serán fundamentales en un equipo joven que necesita referentes. La adaptación a la dinámica de LaLiga, más vertiginosa que la Serie A, requerirá un periodo de ajuste, pero su curriculum avala su capacidad para superar este tipo de retos. El Celta confía en que su fichaje sea el empujón necesario para mantener la categoría y, por qué no, aspirar a metas más ambiciosas.
En definitiva, el cierre del mercado deja al Celta con una plantilla más equilibrada en la zona medular pero con carencias en las bandas que deberán solventarse con creatividad táctica. La apuesta por Vecino es una apuesta por la experiencia, la solvencia y el carácter, cualidades imprescindibles en la lucha por los objetivos deportivos. Ahora solo queda que el césped confirme las expectativas generadas en las oficinas de Balaídos.