Karim Benzema ha puesto punto final a su etapa en el Al Ittihad, cerrando así una de las etapas más significativas de su trayectoria en el fútbol saudita. El delantero francés, reconocido como uno de los máximos exponentes de su generación, utilizó sus redes sociales para expresar un mensaje cargado de emotividad y agradecimiento hacia la entidad que le dio la bienvenida a la Primera División de Arabia Saudita. Sin embargo, tras las cálidas palabras, emergieron detalles que revelan un desenlace mucho más complejo y controvertido de lo que inicialmente parecía.
La llegada de Benzema al fútbol saudí representó un momento bisagra para la competición. Su presencia no solo elevó el nivel deportivo, sino que también proyectó internacionalmente una liga que buscaba consolidarse en el mapa mundial. Durante su permanencia, el campeón del Balón de Oro se convirtió en mucho más que un simple refuerzo: fue un embajador global, un referente para sus compañeros y un ídolo para la afición local. Su impacto trascendió las fronteras del terreno de juego, generando un interés sin precedentes en el mercado futbolístico de Oriente Medio.
A través de su cuenta en la plataforma X, el atacante galo compartió un texto reflexivo que rápidamente se viralizó entre sus seguidores. "Al Ittihad. Este capítulo llega a su fin, pero el respeto y el agradecimiento siempre permanecerán", escribió el futbolista, marcando de forma clara y concisa el cierre de su ciclo profesional con el club. En el mismo mensaje, extendió su gratitud hacia todos los estamentos del club: "Gracias al club, al personal, a mis compañeros y especialmente a la afición por la bienvenida, el cariño y la energía que me brindaron cada día".
El delantero también enfatizó el crecimiento personal y profesional experimentado durante esta aventura. "Este viaje me ha aportado mucho, tanto a nivel personal como profesional", reconoció, antes de desear lo mejor para el futuro de la institución: "Me voy con la cabeza bien alta, orgullosa de haber llevado estos colores y de todo lo que compartimos. Les deseo todo lo mejor para lo que viene". Unas palabras que, en apariencia, dibujaban una despedida amistosa y en armonía.
Pero la realidad tras bambalinas resultó ser muy diferente. Según reveló el prestigioso medio francés L'Équipe, el futbolista se mostró profundamente molesto por una propuesta de renovación que consideró una falta de respeto hacia su trayectoria y su palmarés. Las fuentes consultadas por la publicación indican que el Al Ittihad planteó una condición que Benzema calificó de humillante: la posibilidad de continuar vistiendo su camiseta sin percibir salario alguno, es decir, jugando por 0 euros, y subsistiendo únicamente de los ingresos generados por los derechos de imagen.
Esta información, que contrasta bruscamente con el tono conciliador del mensaje en redes, explica la rapidez con la que se gestionó su salida. Con tan solo seis meses restantes en su vínculo contractual, el delantero no dudó en explorar otras opciones cuando se sintió menospreciado. La respuesta no se hizo esperar, y en cuestión de horas se confirmó su nuevo destino: el Al Hilal, el club líder de la competición saudita y máximo rival del Al-Nassr, donde milita su excompañero en el Real Madrid, Cristiano Ronaldo.
El fichaje por el Al Hilal no solo representa un cambio de aires para Benzema, sino que también redefine el panorama competitivo de la liga. El equipo, ya dominante en la tabla, refuerza aún más su plantilla con la incorporación de un jugador de elite mundial. La operación sitúa al conjunto dirigido por el entrenador italiano Simone Inzaghi como el firme candidato a alzarse con el título en la presente temporada, consolidando un proyecto deportivo ambicioso que no escatima en recursos para alcanzar la gloria.
La transición del Al Ittihad al Al Hilal no es simplemente un traspaso más; es un movimiento estratégico que altera las dinámicas de poder dentro del fútbol saudí. Benzema, que ya había dejado huella en su anterior club, ahora tendrá la oportunidad de demostrar su valía en un nuevo contexto, enfrentándose directamente a los equipos más poderosos de la región, incluido el Al-Nassr de Ronaldo. Este duelo de titanes añade un atractivo adicional a una liga que ya captaba la atención global.
El legado dejado por el francés en el Al Ittihad, pese a la polémica final, sigue siendo indiscutible. Su presencia atrajo patrocinios, incrementó la visibilidad mediática y sirvió de imán para otros futbolistas de renombre internacional. El club, ahora privado de su estrella, deberá replantearse su estrategia deportiva y comercial para mantener el impulso generado durante la era Benzema.
Para el jugador, este nuevo capítulo con el Al Hilal representa una oportunidad de reivindicación. A sus 38 años, demuestra que su ambición y su hambre de títulos no han disminuido. La decisión de cambiar de club, motivada por una situación contractual que consideró vejatoria, refuerza su carácter y su determinación a seguir compitiendo al más alto nivel.
El mercado de fichajes saudita continúa demostrando su capacidad para sorprender, y el caso Benzema ilustra perfectamente las complejidades que surgen cuando el dinero, el orgullo profesional y las ambiciones deportivas chocan. Mientras el Al Ittihad deberá justificar ante su afición la pérdida de un icono, el Al Hilal celebra la llegada de un refuerzo de lujo que puede marcar la diferencia en la lucha por la supremacía local.
La historia de Karim Benzema en Arabia Saudita está lejos de concluir. Con su fichaje por el Al Hilal, el delantero francés escribe una nueva página en una saga que combina éxito deportivo, polémicas empresariales y la eterna búsqueda de nuevos desafíos. Su próximo duelo contra Cristiano Ronaldo, ahora como rivales en ligas diferentes, será uno de los eventos más esperados por los aficionados al fútbol internacional.