La Consejería de Salud de la Región de Murcia ha activado el protocolo de vacunación general contra la gripe estacional con una semana de anticipación ante la circulación temprana del virus, que este año ha llegado entre tres y cuatro semanas antes de lo previsto. La alerta emitida por el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) sobre la detección de una nueva cepa con mayor capacidad de transmisión ha motivado esta decisión preventiva.
A partir del próximo lunes 1 de diciembre, todos los ciudadanos mayores de seis meses podrán acudir a los centros de salud y consultorios de Atención Primaria para recibir la vacuna antigripal. Los interesados en protegerse contra el virus podrán solicitar su cita a partir de este jueves a las 14:00 horas a través de múltiples canales: la aplicación móvil y web de Murciasalud, de forma presencial en los centros de Atención Primaria, o mediante llamada telefónica a los puntos de vacunación habituales.
La nueva cepa identificada, perteneciente al subgrupo K del virus A(H3N2), se ha convertido en el principal impulsor del incremento de casos en toda Europa. Este subtipo virico presenta características genéticas que facilitan su propagación comunitaria, lo que explica el aumento exponencial de infecciones en las últimas semanas. Los datos epidemiológicos recabados por la Red Centinela del Servicio de Epidemiología de Murcia confirman esta tendencia alarmante.
Durante la semana 47 del año, comprendida entre el 17 y el 23 de noviembre, la incidencia de infecciones respiratorias agudas (IRA) en Atención Primaria experimentó un incremento del 8% respecto a la semana precedente. Sin embargo, el dato más preocupante corresponde específicamente a los casos confirmados de gripe, que se dispararon un 74,3% en tan solo siete días. Esta cifra evidencia la necesidad de actuar con celeridad para evitar una sobrecarga del sistema sanitario en las próximas semanas.
Paralelamente, los técnicos sanitarios observan un comportamiento diverso en otras patologías respiratorias. Mientras la bronquiolitis crece un 10,5%, los casos de COVID-19 experimentan una caída significativa del 36,4% en la Comunidad Autónoma. Este descenso sostenido del coronavirus contrasta con la emergencia gripal, permitiendo reorientar recursos hacia la contención de la nueva amenaza virica.
Los grupos de riesgo prioritarios mantienen su importancia estratégica en la estrategia de inmunización. La vacuna estacional está especialmente indicada para personas mayores de 60 años, pacientes con patologías crónicas que aumentan el riesgo de complicaciones, mujeres embarazadas en cualquier trimestre de gestación, profesionales sanitarios y sociosanitarios, trabajadores de servicios esenciales, personas con exposición laboral a animales de granja, y niños a partir de los seis meses hasta los nueve años.
No obstante, la Consejería extiende su recomendación más allá de los colectivos vulnerables. Ante la circulación temprana y intensa del virus, insta a la población general a sumarse a la campaña de vacunación, independientemente de su situación de riesgo. La inmunidad de grupo constituye la barrera más efectiva para proteger a aquellos que, por razones médicas, no pueden vacunarse.
La vacuna contra la gripe estacional ha demostrado una eficacia notable en la reducción de casos graves, hospitalizaciones y mortalidad asociada. Su composición se actualiza anualmente para incluir las cepas más prevalentes, incluida la variante A(H3N2) subgrupo K que actualmente circula. La administración es rápida, segura y gratuita para toda la población a través del Sistema Nacional de Salud.
Además de la vacuna antigripal, la Consejería mantiene activa la campaña de refuerzo contra el COVID-19, dirigida a personas de 70 años o más y a menores de esta edad que presenten condiciones de riesgo. Las embarazadas también están incluidas en este programa, ya que la vacunación durante la gestación protege tanto a la madre como al recién nacido durante los primeros meses de vida, período de máxima vulnerabilidad.
El proceso de solicitud de cita ha sido simplificado para facilitar el acceso. El portal digital Murciasalud permite gestionar la cita de forma ágil, evitando desplazamientos innecesarios. Para quienes prefieren el trato personal, los centros de Atención Primaria ofrecen atención presencial y telefónica durante el horario habitual de apertura.
Los responsables sanitarios recuerdan que la vacunación es la herramienta preventiva más eficaz contra la gripe. La protección individual se consigue aproximadamente dos semanas después de la administración, por lo que vacunarse ahora garantiza una cobertura óptima durante las fechas navideñas y el pico estacional, que tradicionalmente se registra en enero y febrero.
La experiencia de temporadas gripales previas demuestra que una cobertura vacunal elevada reduce significativamente la presión asistencial en hospitales y centros de salud. Este año, con la coincidencia de la nueva cepa y el adelanto estacional, alcanzar altas tasas de inmunización se convierte en un objetivo de salud pública crítico.
Ante este escenario, la población murciana debe considerar la vacunación no solo como una medida de protección personal, sino como un acto de responsabilidad colectiva. La colaboración ciudadana en esta campaña determinará la capacidad del sistema sanitario para mantener la asistencia de calidad en todos los niveles asistenciales.
La Consejería de Salud reforzará la disponibilidad de vacunas en todos los puntos de distribución para garantizar el acceso inmediato una vez solicitada la cita. No se prevén restricciones de stock, dado que la compra centralizada de dosis se realizó anticipadamente contemplando diferentes escenarios epidemiológicos.
En las próximas semanas, se intensificarán las campañas informativas en medios de comunicación, redes sociales y centros sanitarios para recordar la importancia de la vacunación. La colaboración con farmacias comunitarias y colegios profesionales permitirá llegar a todos los segmentos poblacionales con mensajes adaptados a cada colectivo.
La situación epidemiológica evoluciona diariamente, por lo que la Red Centinela mantendrá un seguimiento estrecho de la incidencia. Los datos se publicarán semanalmente para que la población conozca la evolución de la pandemia gripal y pueda tomar decisiones informadas sobre su salud.
Mientras tanto, se recomienda mantener las medidas higiénicas básicas que han demostrado eficacia contra la transmisión respiratoria: lavado frecuente de manos, uso de mascarilla en espacios cerrados con aglomeraciones, ventilación adecuada de locales y estornudos en el codo. Estas medidas, combinadas con la vacunación, multiplican la protección individual y comunitaria.
El llamamiento es claro y contundente: la gripe ya está aquí, con más fuerza y antes de lo esperado. La vacuna está disponible, accesible y segura. La protección depende de la acción individual, pero el beneficio es colectivo. Desde el 1 de diciembre, Murcia tiene la oportunidad de enfrentarse a esta nueva amenaza virica con la mejor herramienta preventiva: la inmunización masiva.