La trama de presunto blanqueo de capitales vinculada a la aerolínea Plus Ultra ha incorporado nuevos elementos que apuntan a irregularidades en los pagos realizados a miembros de la familia del expresidente del Gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero. Según han confirmado fuentes cercanas a la investigación, las hijas del exmandatario, Laura y Alba Rodríguez Espinosa, percibieron durante varios años una compensación mensual de 3.000 euros de manos de Julio Martínez Martínez, identificado como el conseguidor de la compañía aérea.
El mecanismo utilizado para estos desembolsos resulta especialmente llamativo. Las hijas de Zapatero canalizaron los fondos a través de su agencia de publicidad, Whathefav SL, que emitía facturas mensuales a la empresa de Martínez, Análisis Relevante SL, por conceptos teóricos de diseño y comunicación digital. Sin embargo, las investigaciones preliminares no han encontrado evidencia de que estos servicios se correspondieran con un trabajo real y efectivo.
Un patrón repetitivo sin justificación comercial
Lo que más ha llamado la atención a los investigadores es la ausencia total de lógica empresarial en la operativa. Durante años, Laura y Alba Rodríguez Espinosa cobraron exactamente la misma cantidad cada mes, sin que el volumen de tareas presuntamente ejecutadas influyera en la facturación. Esta regularidad matemática, lejos de ser un signo de profesionalidad, constituye una de las principales alertas de irregularidad en el caso.
El flujo de dinero se inició a finales de 2020 con un primer pago de 18.000 euros, justo después de la creación del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas. Este instrumento jurídico sería el vehículo que el Gobierno de Pedro Sánchez utilizaría meses después para aprobar el rescate de Plus Ultra con una inyección de 53 millones de euros de dinero público.
En 2021, las transferencias ascendieron a 39.000 euros, mientras que entre 2022 y 2024 la cifra se estabilizó en 36.000 euros anuales. El último ejercicio, 2025, registró un ingreso de 33.000 euros, ya que el estallido del escándalo impidió el pago de la factura de diciembre. En total, las hijas de Zapatero recibieron 198.000 euros en cinco años.
La intervención judicial y el desmantelamiento de la red
El pasado mes de diciembre de 2025, la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) de la Policía Nacional ejecutó una serie de registros en domicilios y oficinas de Julio Martínez Martínez, ordenados por el Juzgado de Instrucción número 15 de Madrid. Los agentes incautaron equipos informáticos y documentación interna de Análisis Relevante SL que podría arrojar luz sobre la verdadera naturaleza de estas operaciones.
Esta mercantil, que actuaba como intermediaria, recibió a su vez cuantiosas sumas de Plus Ultra por presuntos servicios de asesoramiento estratégico. La conexión entre los fondos públicos destinados al rescate y los pagos posteriores a la familia Zapatero constituye el eje central de la investigación.
Los pagos al expresidente: un análisis geopolítico cuestionado
El caso adquiere mayor dimensión cuando se suman los 463.000 euros que el propio José Luis Rodríguez Zapatero percibió de la misma empresa, Análisis Relevante SL. Según publicaciones previas, estos desembolsos se justificaron mediante la entrega de análisis globales de geopolítica, un concepto que los investigadores cuestionan por su vaguedad y por la disparidad entre el valor económico y el contenido presuntamente entregado.
En conjunto, la familia Zapatero recibió 661.000 euros en menos de cinco años de una compañía que trabajaba directamente para Plus Ultra y que actualmente está bajo el escrutinio de la UDEF. Esta cifra, notablemente elevada, ha generado un intenso debate sobre los mecanismos de influencia y los posibles conflictos de interés en la gestión de rescates empresariales con fondos estatales.
La sombra de las comisiones ilegales
La falta de correspondencia entre los trabajos efectivamente realizados por Whathefav SL y los pagos constantes de 3.000 euros mensuales ha fortalecido la hipótesis de que esta relación comercial no era más que una pantalla para encubrir el pago de comisiones ilegales. Los investigadores sospechan que estos fondos servirían para remunerar la presunta intermediación de Zapatero y su entorno ante el Ejecutivo de Sánchez para aprobar el rescate de la aerolínea.
En este supuesto esquema, la sociedad de Julio Martínez Martínez habría funcionado como un conducto para canalizar pagos opacos, aprovechando la estructura de una empresa de asesoramiento que recibía dinero del propio Plus Ultra. La creación de una supuesta relación comercial con la agencia de las hijas de Zapatero habría servido para dar apariencia de legalidad a transferencias que, en realidad, ocultarían un sistema de recompensas por influencias políticas.
Implicaciones políticas y jurídicas
El caso ha generado una fuerte controversia en el ámbito político español, especialmente por la implicación de un expresidente del Gobierno y su familia en una trama que involucra fondos públicos. Las preguntas sobre la transparencia en la concesión de ayudas estatales y los mecanismos de control se han multiplicado desde que se hicieron públicos estos pagos.
Desde el punto de vista jurídico, los delitos que podrían estar en juego incluyen el blanqueo de capitales, cohecho y tráfico de influencias. La investigación de la UDEF se centra ahora en desentrañar si estos pagos formaron parte de una estructura organizada para ocultar el origen y destino de fondos procedentes del rescate estatal.
El papel de Plus Ultra y el rescate público
Plus Ultra, una aerolínea con importantes vínculos con Latinoamérica, se encontraba en una situación financiera crítica cuando el Gobierno decidió incluirla en el Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas. La decisión de inyectar 53 millones de euros de dinero público generó ya en su momento cierta polémica, dado que otras compañías del sector no recibieron un trato similar.
La conexión entre este rescate y los pagos posteriores a la familia Zapatero a través de Análisis Relevante SL ha llevado a los investigadores a examinar minuciosamente los procesos de decisión política que llevaron a la aprobación de la ayuda. La presunta existencia de un sistema de retribución paralelo pone en cuestión la integridad de todo el procedimiento.
El futuro de la investigación
Con la documentación incautada en los registros de diciembre, la UDEF espera reconstruir el flujo completo de fondos y establecer conexiones directas entre los pagos a la familia Zapatero y las gestiones realizadas para obtener el rescate. Los analistas financieros están examinando las cuentas de Análisis Relevante SL para determinar si los desembolsos a Whathefav SL y a otras entidades siguieron un patrón consistente con una operativa de blanqueo.
Mientras tanto, las defensas de los implicados mantienen que se trató de relaciones comerciales legítimas, aunque hasta el momento no han presentado documentación que acredite el contenido específico de los servicios prestados. La justificación de los análisis geopolíticos entregados por Zapatero y los servicios de comunicación de sus hijas sigue siendo objeto de escrutinio por su vaguedad y por la ausencia de entregables concretos.
Un caso que pone en jaque la confianza institucional
Más allá de las responsabilidades penales que puedan derivarse, este escenario erosiona la confianza en los mecanismos de asignación de recursos públicos. La posibilidad de que se hayan utilizado influencias políticas para canalizar fondos del Estado hacia empresas en crisis, y que posteriormente parte de esos mismos fondos hayan retornado a personas relacionadas con quienes tomaron las decisiones, representa un serio problema para la salud democrática.
La investigación continúa su curso y se espera que en las próximas semanas la UDEF presente nuevos informes que podrían incluir imputaciones formales. Mientras tanto, el caso sirve como recordatorio de la importancia de la transparencia total en las operaciones que involucran dinero público y de la necesidad de controles efectivos que eviten cualquier sombra de duda sobre la legitimidad de los procesos de rescate empresarial.
El balance final de 661.000 euros recibidos por la familia Zapatero de una empresa vinculada a Plus Ultra sigue sin explicación convincente, y la justicia tendrá la última palabra sobre si estos pagos fueron el fruto de un trabajo real o la materialización de un sistema de influencias y comisiones que utilizó el dinero de todos los españoles para beneficios privados.