La estación de esquí de Valdezcaray, emplazada en el corazón de la Sierra de la Demanda, ha iniciado su actividad invernal este sábado 24 de enero con una propuesta que combina calidad y seguridad para los aficionados a los deportes de nieve. A pesar de operar con un tercio de sus instalaciones, la presencia de nieve polvo de excelente calidad convierte la jornada en una experiencia excepcional para los esquiadores que buscan disfrutar de las primeras bajadas de la temporada.
Las condiciones meteorológicas registradas en las instalaciones presentan un escenario típicamente invernal, con cielos nublados, presencia de viento y temperaturas mínimas que alcanzan los dos grados bajo cero. Este panorama climático ha permitido que los cañones de producción de nieve continúen trabajando intensamente, consolidando la base blanca y garantizando la perdurabilidad de la capa esquiable en las próximas jornadas. Los responsables de la estación han activado todos los protocolos de precaución en los accesos, asegurando que los visitantes puedan desplazarse con total seguridad por las zonas habilitadas.
Oferta de pistas disponibles
De las veintiséis pistas que conforman el dominio esquiable de Valdezcaray, siete han sido preparadas y abiertas al público. Esta selección incluye itinerarios de diferentes niveles de dificultad, permitiendo tanto a principiantes como a esquiadores intermedios encontrar opciones adaptadas a su técnica. Las pendientes operativas son La Cascada, Principiantes, El Camino, Salegares, Salegares 1, Colocobia y Los Tubos, cada una con características específicas que diversifican la experiencia en la montaña.
La variedad de estas rutas permite que los usuarios puedan alternar entre descensos suaves y trazados más técnicos, siempre dentro de un entorno controlado y señalizado. La presencia de nieve polvo en estas siete pistas añade un valor diferencial, ya que este tipo de nieve virgen ofrece una sensación de flotabilidad y ligereza muy apreciada por los deportistas experimentados, mientras que los novatos disfrutan de una superficie más indulgente ante posibles caídas.
Remontes en funcionamiento
Para acceder a estas pistas, la estación ha puesto en marcha cinco de sus diez sistemas de transporte. Los remontes operativos incluyen tres telesillas desembragables (TSD La Cascada, TSD Rehoyo y TSD Colocobia), un telesilla fijo (TSF Salegares) y un telesquí (TQ Principiantes). Esta configuración permite una distribución eficiente de los usuarios, evitando aglomeraciones y garantizando tiempos de espera razonables.
La capacidad de transporte combinada de estos cinco sistemas ofrece un flujo continente de esquiadores hacia las diferentes alturas de la estación, optimizando la experiencia de día de esquí. Los técnicos de mantenimiento han realizado las pertinentes revisiones de seguridad en cada uno de los mecanismos, cumpliendo con la normativa vigente y asegurando el correcto funcionamiento de todos los elementos mecánicos.
Cobertura esquiable actual
El kilometraje total disponible para la práctica del esquí alcanza los 5.675 metros, lo que representa aproximadamente el veintiocho por ciento de la superficie total esquiable de la estación. Esta cifra, aunque modesta en comparación con la capacidad máxima, constituye una base sólida para el desarrollo de la temporada, especialmente considerando la calidad superior de la nieve presente.
Los equipos de pisteros han trabajado de forma intensiva durante las últimas horas para preparar cada uno de los trazados, asegurando un perfecto balance entre la compactación necesaria para la seguridad y la preservación de la textura de polvo que caracteriza la jornada. Este equilibrio técnico es fundamental para ofrecer un producto que satisfaga tanto las exigencias de la competición como las necesidades del ocio familiar.
Protocolos de seguridad y advertencias
La dirección de Valdezcaray ha emitido una comunicación oficial en la que recuerda a los usuarios que la estación no asume responsabilidad alguna por accidentes ocurridos en itinerarios fuera de pista. Esta advertencia es especialmente relevante en días con nieve polvo, cuando la tentación de adentrarse en zonas no controladas puede ser mayor entre los esquiadores más audaces.
Se recomienda encarecidamente a los visitantes informarse previamente en las oficinas de la estación sobre el estado exacto de los itinerarios fuera de pista, ya que su situación puede variar rápidamente en función de las condiciones meteorológicas, la estabilidad del manto nival y la presencia de riesgos latentes. Los profesionales de la estación ofrecen asesoramiento personalizado y actualizaciones en tiempo real sobre la seguridad de cada zona.
Perspectivas para la temporada
La apertura de Valdezcaray marca el inicio oficial de la temporada invernal en La Rioja, una región donde el turismo de nieve representa un motor económico importante para las comarcas de montaña. La expectativa de los operadores es poder ampliar progresivamente la oferta de pistas a medida que las condiciones climáticas lo permitan y se consolide la base de nieve artificial con nuevas precipitaciones naturales.
Los pronósticos meteorológicos para los próximos días sugieren la posibilidad de nuevas nevadas, lo que podría permitir la apertura de pistas adicionales y el incremento del kilometraje esquiable. La combinación entre la producción de nieve artificial y las precipitaciones naturales es clave para alcanzar la máxima capacidad de la estación antes de finalizar el mes de febrero, periodo tradicionalmente más fructífero para el esquí en la península ibérica.
Recomendaciones para los visitantes
Para quienes planeen acudir a Valdezcaray en estos primeros días de operación, es aconsejable consultar la web oficial o los canales de redes sociales antes de iniciar el viaje. La información actualizada sobre pistas y remontes abiertos, así como las condiciones meteorológicas en tiempo real, permiten organizar la jornada de forma más eficiente.
Se sugiere llegar temprano para aprovechar las mejores condiciones de la nieve, especialmente si se desea disfrutar de la textura de polvo en las primeras horas de la mañana. El equipamiento adecuado, incluyendo ropa térmica, protección solar y casco, es esencial para una experiencia segura y confortable. Los esquiadores menos experimentados pueden aprovechar las clases particulares o colectivas que ofrece la escuela de la estación, cuyos instructores están familiarizados con las condiciones específicas de cada pista.
La estación dispone de servicios complementarios como aparcamiento, alquiler de material, restauración y guardería, todos ellos operativos desde el primer día para garantizar la comodidad de los visitantes. La capacidad de estos servicios se ha adaptado a las medidas de seguridad vigentes, asegurando un entorno acogedor y controlado para todas las edades.
Impacto económico y social
La puesta en marcha de Valdezcaray genera un efecto multiplicador en la economía local, desde los establecimientos de hostelería en Ezcaray hasta los servicios turísticos de la comarca. La creación de empleos estacionales y la dinamización del comercio de proximidad son beneficios directos que acompañan a cada temporada de esquí, fortaleciendo el tejido socioeconómico de la zona de montaña riojana.
La colaboración entre la estación, los ayuntamientos locales y las asociaciones de empresarios permite desarrollar paquetes turísticos integrados que combinan el esquí con la gastronomía, el enoturismo y las actividades culturales de la región. Esta sinergia posiciona a La Rioja como un destino completo para el turismo de invierno, más allá de las pistas propiamente dichas.
Conclusión
La apertura de Valdezcaray con siete pistas y nieve polvo representa un excelente punto de partida para la temporada 2024-2025. La combinación de condiciones meteorológicas favorables, una oferta de calidad y protocolos de seguridad rigurosos configura una experiencia atractiva para todos los perfiles de esquiadores. A medida que la temporada progrese y se sumen más pistas y servicios, la estación riojana consolidará su posición como referente del esquí en el norte de España, ofreciendo a sus visitantes jornadas inolvidables en un entorno natural excepcional.