El tiempo en Cádiz tiene una particularidad: corre más deprisa cuando febrero asoma por el calendario. Con los restos de los turrones aún en el paladar y la Navidad convertida en recuerdo, la ciudad levanta el telón de su cita más esperada. El Teatro Falla abre sus puertas al Concurso Oficial de Agrupaciones del Carnaval de Cádiz (COAC) 2026, un certamen que reúne a 179 formaciones y se extiende durante cinco semanas de desenfado, crítica y música.
La primera jornada, celebrada recientemente, dejó un sabor agridulce. El coro de Ceuta, encargado de abrir el certamen, enfrió los ánimos iniciales con una actuación que se quedó en mera formalidad. Su repertorio, una mezcla de fantasía caballa y autocrítica, no terminó de despegar pese a los esfuerzos por tejer una propuesta original. La presentación de 'Los santos' mejoró ligeramente el baptismo, pero la frecuencia no acabó de cuajar.
La comparsa El desguace fue la encargada de romper el hielo. Su actuación marcó los primeros destellos de un COAC que, como cada año, arrancó con retraso. La advertencia de plante de las agrupaciones, una amenaza que planea cada temporada, quedó en fantasma. Resulta inconcebible que tanto esfuerzo económico y emocional se quede guardado en un cajón. El pulso entre organizadores y participantes se aplaza, pero la tensión es palpable.
Los temas que queman en la pira carnavalesca
Los ingredientes del repertorio carnavalesco siguen siendo los de siempre. Las coplas autorreferenciales, las críticas a la Sanidad, las guerras internacionales, la figura de Trump y las cuentas de Feijóo coparon las letras. Curiosamente, Cádiz brilló por su ausencia en los temas tratados. Es tiempo de quemar letras en la pira del humor, pero la lentitud en el desarrollo de la función resultó exasperante. La última agrupación subió al escenario cerca de la una de la madrugada, un síntoma del conflicto que existe tras las cortinas.
La zona media: evolución sin revolución
Se observa una evolución en la zona media del certamen. Agrupaciones cada vez más trabajadas, pero sin asumir riesgos ni innovar. Repiten patrones reconocibles, cómodos, que garantizan la supervivencia en el concurso pero que no aportan novedad. La frescura llegó de la mano de Los Pibes, que oscilaron con interés entre la tradición y la modernidad. Por su parte, Sheriff apeló a su condición clásica, fiel a su estilo, para recordarnos que lo que no cambia es la mirada, aunque venga surcada de arrugas.
El pulso político tras el escenario
El COAC no es solo un concurso musical; es un terreno de juego político. La relación entre los carnavaleros y el Ayuntamiento se recrudece conforme se acercan los periodos electorales. Mostrar posición de fuerza se convierte en un ejercicio necesario para ambas partes. La gestión del tiempo, el retraso en los horarios y la sensación de descontrol son síntomas de un conflicto subyacente que perjudica al espectáculo.
Un modelo en la encrucijada
El Carnaval de Cádiz 2026 se presenta como una edición de contrastes. Por un lado, la pasión y la dedicación de 179 agrupaciones que invierten tiempo, dinero y alma en sus actuaciones. Por otro, la sensación de estar ante un modelo agotado, que repite fórmulas sin arriesgar. La ciudad se disfraza, adopta su perfil más risueño y reivindicativo, pero es difícil reconocer su cara cuando los mismos temas y los mismos problemas organizativos vuelven una y otra vez.
El coro Al lío, calificado de regular, representa esa sensación de mediocridad que se quiere evitar. La crítica, el humor y la música siguen siendo los pilares, pero el COAC necesita una reflexión profunda sobre su futuro. La tradición es invaluable, pero la innovación es necesaria para no perder la esencia ni el público.
El reto de la eternidad en tiempos modernos
Cádiz tiene tres mil años de historia y cada febrero los acelera. El reto ahora es hacer que esos años no pesen como una losa sobre el certamen más importante del humor musical en España. El tiempo pasa para todos, pero el Carnaval debe seguir siendo eterno. La clave está en equilibrar la raíz con la renovación, la crítica con la celebración, la tradición con la sorpresa.
El COAC 2026 acaba de comenzar y ya deja preguntas en el aire. ¿Se atreverán las agrupaciones a romper moldes? ¿Se resolverán las tensiones organizativas? ¿Volverá Cádiz a ser protagonista de sus propias coplas? Mientras tanto, el Teatro Falla seguirá lleno, las chirigotas seguirán haciendo reír y llorar, y la ciudad seguirá siendo, por unas semanas, el centro del humor más ácido y lúcido del país.
La mirada del futuro
Lo que está en juego no es solo un concurso, sino la identidad cultural de una ciudad que ha hecho del humor su bandera. Las nuevas generaciones de carnavaleros afrontan el dilema de honrar la tradición sin quedar atrapados en ella. La tecnología, las redes sociales y los nuevos formatos de entretenimiento compiten por la atención del público. El COAC debe adaptarse sin perder su esencia, evolucionar sin traicionar su alma.
La primera jornada del COAC 2026 ha sido un reflejo fiel de esta encrucijada. Entre aplausos y bostezos, entre carcajadas y quejas por el retraso, el certamen avanza con su particular ritmo. Lo que nadie discute es que, pese a todo, el Carnaval de Cádiz sigue siendo un fenómeno único. Una explosión de creatividad, ingenio y pasión que convierte a la ciudad en la capital mundial del humor durante unas semanas. Y eso, al menos por ahora, no tiene precio.