La localidad cordobesa de Almodóvar del Río ha sido el epicentro del atletismo nacional juvenil este fin de semana, albergando el Campeonato de España de Campo a Través para las categorías sub-18, sub-16 e inclusivo por selecciones autonómicas. El escenario elegido, el circuito de El Pinillo, ha puesto a prueba no solo la forma física de los jóvenes atletas, sino también su técnica y capacidad de adaptación en unas condiciones extremas.
Desde primera hora de la mañana, los participantes se encontraron con una jornada típicamente invernal. El termómetro marcó temperaturas bajas acompañadas de una humedad persistente, mientras el cielo mostraba un panorama cambiante que oscilaba entre nubes densas y claros parciales. Afortunadamente, la lluvia dio tregua a los competidores, aunque el viento sí hizo acto de presencia, generando molestias adicionales en algunos tramos del recorrido. El auténtico protagonista, sin embargo, fue el terreno: un circuito excepcionalmente blando y embarrado que derivó en auténticos charcos en numerosos puntos.
El trazado de El Pinillo, con sus vueltas largas y cortas, se convirtió en un auténtico laberinto de dificultades. La zona de salida y llegada era especialmente complicada, con un barro espeso que dificultaba el impulso inicial y la definición final. El recorrido atravesaba un denso olivar que, lejos de ser un escenario idílico, se presentaba completamente encharcado tras las intensas precipitaciones de los días previos. Para culminar el desafío, al final de cada vuelta los atletas debían afrontar un repecho de notable dureza, técnicamente complejo y que exigía una gestión inteligente de las energías.
Antes del inicio de la primera prueba, la organización y todos los presentes rindieron un emotivo minuto de silencio en memoria de las víctimas del trágico accidente ferroviario ocurrido el pasado domingo en Adamuz, una localidad próxima a Almodóvar del Río. Este gesto de solidaridad marcó el tono de una jornada donde el espíritu deportivo y la hermandad estuvieron muy presentes.
DOMINIO CATALÁN EN LA CATEGORÍA MASCULINA SUB-18
La prueba masculina sub-18, correspondiente a atletas nacidos en 2009 y 2010, se desarrolló sobre una distancia de 4.628 metros que combinaba una vuelta corta con dos largas. Desde los primeros compases, el grupo principal mantuvo un ritmo contenido, consciente de las dificultades técnicas que presentaba el terreno. Fue durante la segunda vuelta cuando se produjo la selección natural, distanciándose en cabeza un quinteto de aspirantes al título.
El andaluz Manuel Cruz, medalla de bronce en la edición anterior celebrada en Getafe, y el catalán Guillem Cuartero lideraron las operaciones, escoltados por el vasco Ekain Fernández, el valenciano Alex Sangil y el gallego Xoel Franco, campeón sub-16 en 2025. La tensión fue creciendo hasta que Cuartero, demostrando una superior condición física y una mejor lectura del circuito, aceleró progresivamente para despegarse definitivamente de Cruz.
La victoria final fue para Guillem Cuartero, que cruzó la línea de meta con una cómoda ventaja, proclamándose campeón de España. La plata fue para Manuel Cruz, que a pesar de su esfuerzo no pudo responder al ataque del catalán. El bronce se lo adjudicó Alex Sangil, completando un podio de gran nivel. Ekain Fernández finalizó cuarto, Xoel Franco quinto y el madrileño Marco Esteban sexto.
TRIUNFO GALLEGO EN LA PRUEBA FEMENINA SUB-18
En la categoría femenina, las atletas también afrontaron los 4.628 metros del exigente circuito. La carrera mantuvo su intensidad durante las dos primeras vueltas, con un grupo numeroso en cabeza. No fue hasta el inicio de la tercera vuelta, justo en el temido toque de campana, cuando se produjo la selección definitiva.
Un cuarteto de grandes candidatas se distanció del resto: las valencianas Lluna Villar y Sara Masanet, la catalana Estela Alberola y la gallega Paula Fernández. Durante varios minutos, estas cuatro atletas mantuvieron un ritmo compacto, estudiándose mutuamente y analizando cuándo lanzar el ataque decisivo.
El desenlace fue espectacular. Paula Fernández, con una estrategia perfectamente ejecutada, lanzó un tirón prolongado que rompió la igualdad. Su acelerón resultó imposible de contrarrestar para sus rivales, permitiéndole llegar con claridad a la meta y proclamarse campeona de España. La plata fue para Lluna Villar, que resistió mejor que sus compañeras de fuga, mientras que el bronce se lo adjudicó Sara Masanet, completando un podio de gran calidad. Estela Alberola finalizó en cuarta posición, justo fuera del podio.
CLASIFICACIÓN POR EQUIPOS: VALENCIA REINA
La competición por federaciones autonómicas también deparó emociones fuertes. La Comunidad Valenciana, que el año pasado ya había demostrado su potencial con la segunda plaza, ascendió este año al más alto del podio. Con un equipo sólido y regular, formado por Alex Sangil, Alejandro Medina, Oriol Saborit, Fernando Marco y Jorge Gisbert, sumaron un total de 21 puntos que les valió el título nacional.
La lucha por las plazas de podio fue extraordinariamente ajustada. Aragón, liderada por Óscar Giral que finalizó noveno, consiguió la medalla de plata con 36 puntos. La misma puntuación alcanzó Madrid, campeón en la edición de Getafe 2025, pero cuyo desempate resultó menos favorable, quedándose con el bronce. La diferencia fue mínima, ya que Galicia también sumó 37 puntos, quedándose a las puertas del podio por un solo punto.
UNA JORNADA PARA EL RECUERDO
El Campeonato de España de Campo a Través de Almodóvar del Río ha dejado imágenes memorables. Los jóvenes atletas demostraron no solo su calidad deportiva, sino también su capacidad de superación ante condiciones adversas. El barro, el viento y el frío no fueron obstáculos, sino elementos que enriquecieron la experiencia y pusieron en valor la esencia pura del cross.
La organización del evento, a pesar de las complicaciones meteorológicas, funcionó con precisión, garantizando la seguridad de los participantes y el correcto desarrollo de todas las pruebas. El circuito de El Pinillo, con su belleza natural y su dureza técnica, se consolida como un escenario excepcional para el atletismo de élite juvenil.
Este tipo de competiciones son fundamentales para el desarrollo de las nuevas generaciones del atletismo español. No solo ponen a prueba su condición física, sino que también les prepara para afrontar retos mayores en categorías superiores. Los campeones de hoy, Guillem Cuartero y Paula Fernández, han dado un paso más en sus prometedoras carreras, mientras que el resto de participantes han ganado experiencia invalorable.
El campo a través tiene en España una tradición centenaria, y eventos como el de Almodóvar del Río mantienen viva esa esencia. La combinación de naturaleza, esfuerzo y competitividad genera un espectáculo único, donde cada metro recorrido es una lección de superación. Los jóvenes atletas que hoy se han enfrentado al barro del Pinillo regresan a sus casas con la satisfacción de haber completado un reto excepcional y con la mirada puesta en futuros objetivos.
La próxima cita del calendario nacional ya está en el horizonte, y sin duda los nombres que hoy han brillado en Córdoba volverán a estar en la palestra. Por ahora, les corresponde disfrutar de su merecido éxito, descansar tras el enorme esfuerzo realizado y prepararse para nuevos desafíos que seguro les esperan en su camino hacia la élite del atletismo mundial.