La jornada dominical de la NBA dejó dos importantes resultados para el baloncesto español, con protagonismo contrastado para nuestros representantes en la liga estadounidense. Por un lado, Santi Aldama y los Memphis Grizzlies superaron a los Sacramento Kings por 107-115 en un encuentro donde el ala-pívot canario vio interrumpida una notable racha anotadora. Por otro, Hugo González contribuía con 3 puntos en el ajustado triunfo de los Boston Celtics ante Cleveland Cavaliers (115-117).
El choque en el FedExForum de Memphis estuvo marcado por la irregularidad ofensiva de Aldama, quien finalizó con apenas 7 puntos en 20 minutos de acción. Esta anotación, lejos de sus registros habituales, puso fin a una impresionante racha de 14 partidos consecutivos anotando 10 o más puntos, la más larga de su carrera profesional en la NBA. El jugador de 23 años intentó únicamente cinco tiros de campo, de los que acertó tres, incluyendo un triple, además de capturar cuatro rebotes y repartir una asistencia.
La escasa participación ofensiva de Aldama no mermó las opciones de unos Grizzlies que encontraron en su banquillo la chispa necesaria para doblegar a unos Kings que llegaban con la moral alta tras sus últimos resultados. Cam Spencer, base neoyorquino de 24 años, se erigió como el revulsivo perfecto con 16 puntos en apenas 18 minutos, mostrando una efectividad impecable desde el perímetro (4/5 en triples) que desequilibró el encuentro en los momentos decisivos.
Sin embargo, el verdadero dominador de la contienda fue el gigantesco pívot canadiense Zach Edey, quien continúa justificando cada vez con más rotundidad su elección como novato número 9 del pasado draft. Edey firmó un doble-doble espectacular con 32 puntos y 17 rebotes, imponiendo su ley en la pintura ante una defensa interior de Sacramento que no encontró respuesta para contener a los 2,21 metros del exjugador de Purdue. Su actuación resultó especialmente determinante en el último cuarto, donde anotó ocho puntos consecutivos sin fallo cuando el partido se encontraba más igualado, permitiendo a los suyos abrir una brecha definitiva en el marcador.
El triunfo permite a los Grizzlies consolidar su excelente momento de forma, sumando su tercera victoria consecutiva y quinta en los últimos seis compromisos. Este parcial de 5-1 ha catapultado al conjunto de Taylor Jenkins hasta la cuarta posición de la Conferencia Oeste con balance de 13-9, recuperando terreno tras un inicio de temporada irregular y demostrando que pueden competir por las primeras posiciones pese a la ausencia de Ja Morant por lesión.
El sistema de rotaciones de Memphis ha permitido a jugadores como Aldama asentarse como piezas clave del proyecto, aunque en esta ocasión el canario vio reducido su impacto ofensivo. Su racha de 14 partidos con 10+ puntos, iniciada el pasado 15 de noviembre, había sido fundamental para el buen momento del equipo, con promedios de 13,2 puntos y 6,8 rebotes durante ese período. La confianza del cuerpo técnico en su versatilidad defensiva y su capacidad para espaciar el campo sigue siendo inquebrantable, y esta mínima anotación no hace sino confirmar la normalidad de los altibajos propios de una temporada larga.
En el TD Garden de Boston, la historia fue diferente pero igualmente positiva para los intereses españoles. Hugo González, alero madrileño de 20 años, volvía a tener minutos después de quedarse sin jugar en la anterior confrontación ante Minnesota Timberwolves. El canterano de Real Madrid disputó siete minutos en los que dejó muestras evidentes de su compromiso defensivo y su capacidad de sacrificio.
Su único tanto llegó mediante un triple que materializó tras lanzarse al suelo para recuperar un balón perdido, una jugada que ejemplifica perfectamente su filosofía de juego basada en el esfuerzo y la intensidad. Aunque sus estadísticas sean modestas (3 puntos, 1 rebote), su presencia en la rotación de un equipo de la envergadura de los Celtics a sus 20 años constituye un logro notable y demuestra la confianza que Joe Mazzulla deposita en su proyección.
El encuentro entre Celtics y Cavaliers resultó uno de los más emocionantes de la jornada, resuelto en los instantes finales gracias a una exhibición ofensiva de Payton Pritchard. El base de Oregon anotó 42 puntos, líder indiscutible de su equipo, y fue el encargado de sentenciar el choque desde la línea de tiros libres cuando el reloj marcaba los segundos finales. Su actuación, combinada con la dirección de Jayson Tatum (28 puntos, 8 asistencias), permitió a Boston superar a unos Cavaliers que contaron con un gran partido de Donovan Mitchell (35 puntos) pero que cedieron en los momentos críticos.
Con este triunfo, los Celtics mejoran su récord a 11 victorias y 9 derrotas, situándose en la novena plaza de la Conferencia Este. Aunque la posición no refleja el potencial real del plantel campeón de la NBA, las lesiones de jugadores clave como Kristaps Porzingis y la integración de nuevos fichajes han ralentizado el ritmo del equipo en estas primeras semanas. La victoria ante Cleveland, tercer clasificado del Este, supone un importante espaldarazo anímico de cara a la próxima fase de la temporada.
El rendimiento de los españoles en la jornada refleja las diferentes realidades que viven nuestros jugadores en la mejor liga del mundo. Mientras Aldama asume un rol consolidado y enfrenta las consecuencias de su mayor responsabilidad ofensiva, González continúa su proceso de adaptación y aprendizaje en un equipo de élite donde cada minuto es una oportunidad de oro para su desarrollo profesional.
La NBA no perdona los altibajos, pero tampoco olvida el trabajo constante. La racha de Aldama, ahora interrumpida, habla de una progresión constante que le ha convertido en pieza indispensable para los Grizzlies. Su capacidad para aportar en múltiples facetas del juego, desde el tiro exterior hasta la defensa interior pasando por su inteligencia táctica, garantiza su continuidad en los esquemas de Jenkins pese a noches como la de este domingo donde el aro pareció tener tapadera.
Por su parte, la proyección de González en Boston genera optimismo entre los seguidores del baloncesto español. Su polivalencia para jugar en ambas posiciones exteriores, combinada con su perfil defensivo y su mejora constante en el tiro, le convierten en un activo de futuro para una franquicia que ha demostrado excelencia en el desarrollo de jóvenes talentos.
La jornada concluye con buenas sensaciones para ambos jugadores, cada uno en su contexto. Memphis demuestra ser un equipo sólido y competitivo capaz de vencer a rivales directos incluso cuando sus piezas clave no están finas. Boston, por su parte, empieza a encontrar su ritmo y a sumar victorias de prestigio que consolidan su candidatura a repetir el título.
El calendario no da tregua y ambos equipos afrontarán nuevos desafíos en los próximos días. Los Grizzlies visitarán a Oklahoma City Thunder en un duelo de alto voltaje entre dos de los mejores equipos del Oeste, mientras que los Celtics recibirán a Los Angeles Lakers en el clásico de la NBA que siempre genera expectación mundial. Para Aldama y González, cada partido es una nueva oportunidad para demostrar su valía y seguir creciendo en la competición más exigente del planeta.