Laporta y Font se enfrentan en debate electoral por el caso Messi

A solo cinco días de las elecciones presidenciales del Barcelona, Joan Laporta y Víctor Font protagonizaron un debate electoral cargado de tensión y acusaciones cruzadas. El encuentro, organizado por el Grupo Godó, degeneró rápidamente en un intercambio de reproches constantes, interrupciones y descalificaciones personales, dejando en segundo plano las propuestas deportivas, sociales y económicas que ambos candidatos presentan para el futuro del club azulgrana. El detonante de este clima hostil fueron las recientes declaraciones de Xavi Hernández, quien apoya públicamente a Font, sobre el frustrado retorno de Leo Messi al Camp Nou en 2023. El exentrenador del Barcelona aseguró en una entrevista concedida a La Vanguardia que el regreso del astro argentino estaba cerrado, pero que Lapropa decidió frenarlo por motivos personales, una versión que el actual presidente desmiente rotundamente y que ha convertido el debate en un campo de batalla política. Desde el primer minuto, el ambiente estuvo enrarecido. Font abrió la confrontación con una dura reprimenda: "Hay miles de azulgranas tristes por un Barça gobernado desde la mentira", lanzó el candidato opositor, estableciendo el tono agresivo que marcaría toda la velada. Laporta no se quedó atrás y respondió con igual contundencia: "Si dejamos el Barça en tus manos, que eres un tecnócrata escondido detrás de un ordenador, estaremos hundidos", replicó el mandatario, evidenciando la profunda grieta que separa a ambos aspirantes. El núcleo del conflicto giró en torno a las declaraciones de Xavi, quien rompió su silencio sobre una de las operaciones más sonadas del último año. Según el excentrocampista, convertido ahora en voz autorizada del proyecto de Font, Messi tenía un acuerdo cerrado para regresar al Barcelona en el verano de 2023. "Leo estaba fichado. El presidente empezó a negociar el contrato con el padre de Leo y teníamos luz verde de LaLiga", aseguró Xavi en la entrevista. Sin embargo, el técnico catalán añadió un detalle demoledor: "El presidente lo tiró todo para atrás", afirmó, señalando que Laporta le dijo textualmente que "si volvía Leo le iba a hacer la guerra y que no se lo podía permitir". Esta revelación, que apunta a una decisión política y no económica, ha sacudido los cimientos de la campaña electoral. La versión de Xavi contradice la narrativa oficial que hasta ahora había mantenido la directiva de Laporta, que siempre había justificado el fracaso de la operación por cuestiones presupuestarias y de fair play financiero. El exentrenador fue tajante al insistir en que la operación no fracasó por motivos económicos, sino por una supuesta pugna de poder dentro del club. Desde el entorno deportivo del Barcelona, sin embargo, surgen voces que matizan estas afirmaciones. Fuentes consultadas por este medio reconocen que en su momento se habló de "cómo controlar el poder de Leo", pero desmienten categóricamente que se llegara a hablar de una "guerra" interna. Esta versión intermedia sugiere que las preocupaciones sobre la influencia de Messi en el vestuario existieron, pero no en los términos tan dramáticos que describe Xavi. Laporta, por su parte, salió al paso de las acusaciones con una versión completamente diferente de los hechos. El presidente del Barcelona negó rotundamente haber vetado el regreso de Messi y ofreció su propia cronología de los acontecimientos. "En 2023, Xavi me dijo que Messi quería volver y, a mediados de marzo, le envié el contrato a Jorge Messi", explicó Laporta durante el debate. Según el mandatario, la negativa del jugador llegó meses después, en mayo, cuando el padre del astro argentino se reunió con él en su propia casa. "Me dijo que no podría ser, que tendría demasiada presión y que prefería ir a Miami", aseguró Laporta, desvinculando así su gestión de cualquier veto personal. La polémica escaló un grado más cuando Javier Tebas, presidente de LaLiga, intervino en el debate a través de una entrevista en TVE. Tebas desmintió categóricamente las palabras de Xavi: "LaLiga no autorizó absolutamente nada ni dio el OK", afirmó el máximo responsable del organismo regulador, contradiciendo directamente la versión del exentrenador sobre la supuesta viabilidad económica de la operación. Esta triple versión de los mismos hechos —Xavi, Laporta y Tebas— ha dejado a los socios del Barcelona en una situación de confusión, sin saber a quién creer sobre una de las operaciones más emotivas de la historia reciente del club. El debate organizado por Godó, lejos de esclarecer las posturas, se convirtió en un terreno minado de interrupciones y descalificaciones personales. Los bloques temáticos previstos —deportivo, social y económico— quedaron desdibujados por la confrontación constante. Cada pregunta del moderador derivaba en un nuevo rifirrafe, con ambos candidatos acusándose mutuamente de mentir y de no tener un proyecto claro para el club. Font insistió en que la gestión de Laporta está basada en la opacidad y las decisiones unilaterales, mientras que el actual presidente acusó a su rival de ser un "tecnócrata" alejado de la realidad del día a día del club. La falta de respeto al turno de palabra y las constantes interrupciones dificultaron que los asistentes pudieran conocer en profundidad las propuestas concretas de cada candidato. En medio del caos dialéctico, Laporta aprovechó para anunciar su plan para cerrar la etapa de Messi con el Barcelona. El presidente aseguró que cuando el Camp Nou esté finalmente renovado, el club organizará un partido homenaje y erigirá una estatua en honor al mejor jugador de la historia. Esta propuesta, sin embargo, fue recibida con escepticismo por Font, quien la calificó de "lamentable". "Intentar cerrar la herida con el mejor jugador de la historia así es lamentable", replicó el candidato, sugiriendo que un mero acto simbólico no puede compensar la gestión de la salida de Messi ni el supuesto veto a su regreso. Messi, por su parte, mantiene un silencio absoluto sobre toda la polémica. El argentino, concentrado en su nueva etapa en el Inter Miami y en los compromisos con la selección de su país, no ha hecho ninguna declaración pública que pueda confirmar o desmentir ninguna de las versiones presentadas. Esta omisión alimenta aún más la especulación y permite que ambos candidatos utilicen su figura como arma arrojadiza en la campaña electoral. El enfrentamiento entre Laporta y Font refleja una división profunda en el seno del barcelonismo. Por un lado, el actual presidente defiende su gestión basándose en la estabilidad económica y deportiva alcanzada tras la salida de Messi. Por otro, Font representa a un sector de la afición y directiva que considera que la gestión de Laporta ha sido opaca y que ha malogrado la oportunidad de un regreso histórico. Las elecciones del próximo domingo 15 de marzo se presentan así como un referéndum sobre el legado de Laporta y la veracidad de sus decisiones. Los socios tendrán que decidir entre mantener la continuidad de un presidente que ha llevado al club a la estabilidad, pero que ahora es acusado de vetar el retorno del ídolo, o apostar por un cambio de rumbo representado por Font, cuyo proyecto se basa en la transparencia y en la reconstrucción de relaciones dañadas. El debate de ayer dejó claro que las elecciones no se decidirán por propuestas técnicas, sino por la credibilidad de cada candidato. La figura de Messi, ausente pero omnipresente, sigue siendo el factor más influyente en la política del Barcelona, incluso a miles de kilómetros de distancia. Mientras tanto, los socios azulgranas esperan un desenlace que permita al club cerrar esta turbulenta etapa electoral y volver a centrarse en lo que realmente importa: el rendimiento deportivo y la estabilidad institucional.