El Celta Fortuna sumó un valioso empate en un encuentro marcado por la polémica y una inusual cantidad de lanzamientos desde el punto de penalti. El duelo ante el Mérida en el estadio de Barreiro terminó con tablas en el marcador, pero dejó una estela de decisiones arbitrales que generaron intensos debates entre ambas aficiones y que marcarán este enfrentamiento durante mucho tiempo.
El partido, correspondiente a la jornada de la Primera Federación, estuvo dominado desde el inicio por una singular circunstancia que lo convirtió en un caso único en lo que va de temporada: los penaltis. En total, el colegiado señaló cuatro lanzamientos desde los once metros, dos para cada equipo, aunque el balance final no reflejó la justicia que cada conjunto merecía en base al juego desarrollado. Los locales transformaron ambos, aunque solo uno fue válido, mientras los visitantes desaprovecharon sus oportunidades de oro.
La primera polémica llegó temprano, cuando Hugo González se preparó para ejecutar el primer penalti a favor del filial vigués. Su lanzamiento inicial fue anulado por una irregularidad técnica similar a la que se vivió con Julián Álvarez ante el Real Madrid en la Champions League, donde el balón tocó ambos pies del ejecutante en el momento del disparo. El VAR de la categoría, con sus peculiaridades y limitaciones tecnológicas, detectó que el esférico había contactado con las dos botas del valenciano, anulando así la diana que ya celebraba el público local. Obligado a repetir el lanzamiento, González demostró una frialdad excepcional y no falló en su segundo intento, enviando al guardameta en la dirección equivocada. Curiosamente, minutos después tuvo que abandonar el terreno de juego por molestias físicas, cuando justamente se había convertido en uno de los futbolistas más activos y peligrosos del conjunto celeste.
Antes del descanso, el Mérida tuvo su primera oportunidad desde el punto fatídico. Un forcejeo dentro del área entre Pablo Meixús y un atacante visitante fue castigado con pena máxima por el colegiado, que no dudó en señalar la infracción. Solar asumió la responsabilidad del lanzamiento, pero Coke Carrillo, el meta local, adivinó la intención del disparo y desvió el balón con una estirada espectacular hacia su palo derecho. Esta intervención permitió que el Celta Fortuna se marchase al vestuario con una mínima ventaja en el electrónico, un resultado que sabía a gloria tras haber salvado el penalti.
La segunda mitad no hizo más que incrementar la tensión y la polémica. El árbitro volvió a señalar otro penalti, esta vez a favor del Mérida, por manos de Juan Oliveras en la barrera de una falta directa. La decisión generó protestas entre los jugadores locales, que consideraban el castigo excesivo. El ejecutor cambió, pasando el testigo a Chiqui, exjugador del Coruxo y conocido en las canchas gallegas. Sin embargo, su disparo salió despedido directamente fuera del campo, desaprovechando una ocasión de oro para igualar el encuentro y demostrando los nervios que afectaban a los visitantes.
El momento decisivo llegó cuando Adrià Capdevila vio su segunda tarjeta amarilla por una entrada considerada innecesaria, dejando a su equipo con un hombre menos durante más de media hora de juego. Esta expulsión parecía condenar al filial a sufrir un asedio constante y a ver peligrar su ventaja, pero el conjunto de Fredi Álvarez demostró una notable capacidad de resistencia y organización defensiva que sorprendió a propios y extraños.
Pese a la inferioridad numérica, el Celta Fortuna estuvo a punto de sentenciar el duelo con un gol que habría significado la sentencia. Una contra letal y bien orquestada culminó con un cabezazo poderoso de Álvaro Marín que perforó la portería visitante, pero el colegiado interpretó que existía una posición antirreglamentaria y anuló el tanto. La desgracia local se convirtió en alegría para el Mérida, que aprovechó el momento de confusión para empatar mediante un remate de Areso que batió a Coke por bajo.
Con más de veinte minutos por delante y un hombre menos, el Celta Fortuna se vio obligado a defender su punto con uñas y dientes, replegando líneas y buscando las contras esporádicas. Sofiane, el delantero más peligroso y desequilibrante del conjunto extremeño, dispuso de dos ocasiones claras para dar la vuelta al marcador, pero la falta de puntería y las intervenciones providenciales de Coke evitaron el desastre local. El guardameta respondió con dos paradas de mérito a los disparos de Areso y Gomes, manteniendo vivo el empate y demostrando por qué es uno de los porteros más seguros de la categoría.
Incluso en el último suspiro del encuentro, en el minuto 95, una falta botada por Dela estuvo a punto de convertirse en el gol de la victoria para el filial, pero el portero visitante se erigió como héroe evitando el tanto del filial en el tiempo de descuento con una mano salvadora que desvió el esférico a córner.
El resultado final deja al Celta Fortuna reforzando su sólida segunda posición en la tabla, además de ganar el golaveraje particular ante un rival directo por los puestos de ascenso. El Mérida, pese a las decisiones arbitrales que le favorecieron en más de una ocasión, no pudo aprovechar la oportunidad de acercarse a los puestos de privilegio y se marcha de Vigo con la sensación de haber dejado escapar dos puntos vitales.
La próxima jornada presenta un desafío de máxima exigencia para el filial celeste, que deberá visitar la complicada cancha del Guadalajara en busca de mantener su buena racha y consolidar sus aspiraciones de ascenso a la división de plata del fútbol español.
Ficha técnica del encuentro:
Celta Fortuna: Coke; Anxo, Meixús, Jaime Vázquez (Khayat, min 68); Gavián (Nydaye, min 83), Dela, Capdevila, Oliveras; Somuah (Ángel Arcos, min 68), Álvaro Marín (Jorge, min 83) y Hugo González (Óscar Marcos, min 42).
Mérida: Csentirics, Javi Lancho, Gio, Chiqui (Dibrani, min 85), Martín Solar, Hallsson (Doncel, min 85), Areso (Gomes, min 85), Sofiane, Beneit (Pipe, min 83) y Rivas.
Goles: 1-0, min 36: Hugo González (penalti). 1-1, min 75: Areso.