Viena ha sido el escenario elegido para la presentación oficial de una ambiciosa iniciativa que promete revolucionar el panorama del atletismo de larga distancia en el continente. Se trata de la European Marathon Classics, un proyecto que une a ocho de las metrópolis más emblemáticas de Europa bajo un mismo desafío: ofrecer a los corredores una experiencia única que trasciende fronteras geográficas, deportivas y culturales.
La serie, que ya ha despertado el interés de la comunidad running internacional, establece un puente entre diferentes rincones del continente. Desde la luminosidad mediterránea de Madrid y Roma, pasando por la esencia atlántica de Lisboa y Londres, hasta el corazón centroeuropeo representado por Viena, Varsovia y Frankfurt, para finalmente alcanzar el norte con Copenhague. Esta red de ciudades conforma un circuito que celebra la diversidad europea a través de una distancia mítica: el maratón.
El concepto que vertebra esta iniciativa gira en torno a la conexión entre personas a través del deporte. Los organizadores han diseñado una propuesta que va más allá de la mera competición, buscando fomentar valores como la salud integral, el equilibrio personal y el cuidado de uno mismo. La actividad física regular se convierte así en el vehículo para inspirar a los participantes a superar sus propios límites, pero siempre desde una perspectiva de responsabilidad individual y colectiva.
Uno de los pilares fundamentales de este proyecto es la apuesta por una participación responsable en eventos deportivos masivos, combinada con un compromiso irrenunciable con el respeto medioambiental. En una época donde la sostenibilidad es una demanda ineludible, la European Marathon Classics se posiciona como un referente en la organización de eventos consciente del impacto ecológico.
Cómo funciona el desafío
La serie se desarrolla a lo largo de ocho pruebas distribuidas entre los meses de marzo y octubre, lo que permite a los corredores planificar su participación con flexibilidad. Para alcanzar el prestigioso título de "European Marathon Classics Finisher" y hacerse acreedor de una exclusiva medalla conmemorativa, cada participante debe completar un mínimo de cinco maratones diferentes, con la condición de que cada uno se dispute en una ciudad distinta.
Una de las características más atractivas de este reto es que no existe límite temporal para cumplir con el objetivo. Los corredores pueden distribuir sus participaciones a lo largo de varias temporadas, adaptando el desafío a sus ritmos de vida y posibilidades de viaje. Esta flexibilidad democratiza el acceso al reto, permitiendo que tanto atletas experimentados como aficionados con menos disponibilidad puedan formar parte de esta comunidad.
La medalla: un trofeo personalizable
Durante el acto de inauguración celebrado en la capital austriaca, los asistentes pudieron contemplar por primera vez la medalla de la European Marathon Classics. Se trata de un diseño innovador que rompe con las tradicionales placas metálicas. Su forma circular, con una estructura concéntrica distintiva, permite una interacción única con el corredor.
El centro del reverso de la medalla ha sido concebido como un espacio para albergar insignias circulares magnéticas coleccionables. Cada una de estas placas, conocidas como insignias EMC, representa una de las pruebas del circuito y cuenta con un esquema de color individual que identifica a cada ciudad. A medida que el atleta completa nuevos maratones, va construyendo una composición personalizada que refleja su trayectoria única por Europa.
Este sistema transforma la medalla en un objeto vivo, que crece y evoluciona con cada logro del corredor. "European Marathon Classics es un desafío inspirador, y esta medalla única representa ese espíritu de una manera verdaderamente excepcional", destacó Kathrin Widu, directora ejecutiva del Vienna City Marathon, durante la presentación.
El impulso de los grandes organizadores
La visión de esta iniciativa cuenta con el respaldo de algunas de las figuras más influyentes del atletismo europeo. Hugh Brasher, director del TCS London Marathon y uno de los artífices de la creación de European Marathon Classics, compartió su entusiasmo: "European Marathon Classics es nuestra visión de descubrir Europa juntos y superar fronteras —geográficas, deportivas y mentales—. Estoy convencido de que esta serie impulsará el desarrollo del turismo deportivo y atraerá a participantes de otros continentes hacia los maratones europeos".
Las palabras de Brasher subrayan la ambición de posicionar a Europa como destino privilegiado para los amantes del running de larga distancia. La serie no solo busca consolidar el mercado interno, sino también atraer a atletas de América, Asia, África y Oceanía que deseen vivir una experiencia continental completa.
Por su parte, Kathrin Widu enfatizó el poder de unión del proyecto: "Al unir los principales maratones europeos, queremos inspirar a más personas a abrazar la distancia del maratón. Nos unen valores compartidos como la pasión por el deporte, la comunidad, la salud y la sostenibilidad, impulsando un movimiento positivo en toda Europa".
Identidad visual y expansión futura
La imagen corporativa de la European Marathon Classics se basa en un diseño moderno y dinámico compuesto por círculos de colores vibrantes. Cada círculo simboliza uno de los maratones que conforman la serie, creando un mosaico que representa la diversidad cultural y geográfica del continente.
Curiosamente, el logotipo contiene diez elementos circulares, aunque actualmente solo ocho ciudades forman parte del circuito. Esta decisión no es casual, sino que deja un margen estratégico para futuras ampliaciones. Los organizadores ya contemplan la incorporación de nuevas metrópolis europeas que puedan sumarse a esta iniciativa en próximas ediciones.
Impacto en el turismo deportivo
La conexión entre eventos deportivos y turismo es indisoluble, y la European Marathon Classics maximiza esta sinergia. Los participantes que se embarquen en el reto no solo correrán 42,195 kilómetros en diferentes escenarios, sino que tendrán la oportunidad de sumergirse en las culturas, gastronomías, historias y paisajes de cada ciudad.
Este modelo fomenta el turismo deportivo de calidad, con estancias más prolongadas y un impacto económico más distribuido a lo largo del año. Las ciudades beneficiadas verán un flujo constante de visitantes motivados por el deporte, pero que también consumirán servicios turísticos, hoteleros y culturales.
Además, la flexibilidad temporal del reto permite a los corredores combinar su pasión con el turismo familiar o de negocios, ampliando así el público potencial más allá del atleta competitivo puro.
Una comunidad transfronteriza
Más allá de las cifras y los objetivos comerciales, lo que realmente distingue a esta iniciativa es su capacidad para crear vínculos. Los corredores que completen el desafío formarán parte de una comunidad exclusiva de finishers que comparten no solo logros deportivos, sino también experiencias vitales por todo el continente.
Las redes sociales y las plataformas digitales jugarán un papel crucial en la construcción de esta tribu urbana del running. El intercambio de consejos sobre entrenamiento, rutas de viaje, alojamientos recomendados y experiencias en cada ciudad enriquecerá el valor añadido de pertenecer a este selecto grupo.
El futuro del running europeo
La European Marathon Classics llega en un momento óptimo para el atletismo de masas. Después de los retrasos y cancelaciones provocados por la pandemia, los corredores buscan proyectos que les motiven a largo plazo. Esta serie ofrece exactamente eso: un horizonte de varios meses, con metas intermedias claras y un reconocimiento final que trasciende lo meramente deportivo.
La apuesta por la sostenibilidad, la inclusión y la responsabilidad social posiciona a esta iniciativa como un modelo a seguir para futuros proyectos de gran escala. En un contexto donde los eventos deportivos deben justificar su impacto, la European Marathon Classics demuestra que es posible combinar crecimiento, pasión y conciencia ecológica.
¿Te atreves con el desafío?
Si siempre has soñado con correr por las calles de Europa, si buscas un objetivo que te inspire durante toda la temporada y si quieres formar parte de una comunidad internacional de corredores, la European Marathon Classics es tu próximo reto. Con ocho ciudades esperando tus zapatillas, cinco maratones por delante y una medalla que crecerá con cada paso, el continente se convierte en tu pista de entrenamiento.
La distancia es la misma, pero la experiencia será única en cada meta. Y lo mejor: no tienes prisa. El tiempo juega a tu favor en esta aventura que redefine lo que significa ser un maratonista europeo en el siglo XXI.