El Elche CF ha identificado al futbolista chileno Lucas Cepeda como una de las opciones más atractivas para reforzar sus bandas en el mercado de invierno. Se trata de un extremo de 23 años que actualmente defiende los colores del Colo-Colo, uno de los clubes más históricos de Chile, y que cuenta con un perfil técnico y físico que encaja perfectamente con las necesidades del conjunto alicantino.
La operación, que ya ha sido confirmada por fuentes cercanas al club, se encuentra en una fase de estudio avanzado. El director técnico Eder Sarabia ha mantenido contactos directos con el jugador para conocer de primera mano su disposición a dar el salto al fútbol europeo. Este interés no es reciente, ya que la prensa trasandina ya había adelantado hace semanas la posibilidad de que el extremo recalara en la Liga española.
Perfil polivalente y proyección internacional
Lo que hace especialmente interesante a Cepeda para el Elche es su polivalencia táctica. Aunque su perfil natural es el de extremo zurdo que actúa por la banda izquierda, el futbolista también se desenvuelve con soltura por la derecha utilizando la pierna cambiada. Esta capacidad de adaptarse a ambos costados del ataque lo convierte en un activo muy valioso para cualquier entrenador que busque flexibilidad en su sistema de juego.
A sus 23 años, Cepeda ya ha consolidado una trayectoria destacada a nivel internacional. Forma parte de la Selección absoluta de Chile, donde ha disputado un total de 12 encuentros, ocho de ellos de carácter oficial. Su contribución en el equipo nacional ha sido significativa, con tres goles anotados y dos asistencias registradas en su haber. Estos números reflejan un futbolista en plena maduración que puede aportar tanto en la creación de juego como en la definición.
El técnico Eder Sarabia valora especialmente este tipo de perfiles jóvenes con experiencia internacional, ya que representan una inversión a largo plazo con margen de crecimiento deportivo y económico. La juventud del jugador se combina con un nivel de madurez competitiva que solo se adquiere compitiendo en selecciones nacionales y clubes de alto nivel.
Aspectos económicos y viabilidad de la operación
Desde el punto de vista económico, la operación está valorada en aproximadamente 3,4 millones de euros, cifra que el Colo-Colo habría establecido como precio de salida. Sin embargo, las negociaciones podrían incluir fórmulas alternativas que beneficien a ambas partes. El club chileno ha mostrado disposición a estudiar ventas parciales del pase o la inclusión de jugadores en la operación para abaratar el coste final.
El Elche CF se encuentra en una situación económica que permite afrontar este tipo de inversiones. El Límite de Coste de Plantilla Deportiva (LCPD) del club al cierre del mercado de verano ascendía a 40,48 millones de euros, lo que deja un margen más que suficiente para incorporar a Cepeda sin necesidad de realizar ventas previas obligatorias.
Aunque el club no descarta salidas de jugadores como Bambo Diaby o John Chetauya si llegan ofertas satisfactorias, la realidad es que la operación Cepeda no depende exclusivamente de estas ventas. La dirección deportiva tiene claro que el margen actual permite desembolsar los 3,4 millones solicitados e incluso duplicar esa cantidad si fuera necesario.
Gestión de plantilla y licencias disponibles
Otro factor favorable para la llegada del futbolista chileno es la disponibilidad de cuatro licencias libres en la primera plantilla del Elche. Esta situación da margen de maniobra al club para incorporar a Cepeda y, potencialmente, a otro refuerzo más antes del cierre de la ventana de fichajes de invierno.
El mercado de invierno en España concluye el 2 de febrero a las 23:59 horas, mientras que en Chile lo hace el 19 de febrero. Este desfase temporal podría jugar a favor del Elche, ya que le permite cerrar la operación con mayor tranquilidad y sin la presión de último minuto que sufren otros clubes.
Además de Cepeda, el club mantiene abiertas otras vías de refuerzo para las bandas, aunque el chileno es la opción que más ha avanzado en las últimas semanas. La dirección deportiva trabaja con varios escenarios para garantizar que el equipo cuente con las herramientas necesarias para afrontar con garantías la segunda mitad de la temporada.
Posibles salidas y ajuste de plantilla
El Elche CF no solo contempla incorporaciones, sino que también analiza posibles salidas que podrían beneficiar a todos los implicados. El portero Alejandro Iturbe podría salir cedido siempre que tenga garantizados minutos en su destino, una medida que busca la continuidad del joven guardameta.
Del mismo modo, los casos de Bambo Diaby, John Chetauya y Fede Redondo se mantienen abiertos a ofertas económicas que satisfagan las expectativas del club. En todos estos casos, la condición para aprobar cualquier salida es contar con una alternativa en la misma posición que, además, mejore el nivel actual del plantel.
Esta política de ajuste selectivo demuestra la planificación cuidadosa que está llevando a cabo la dirección deportiva. No se trata de desprenderse de activos, sino de optimizar la plantilla para competir al máximo nivel en la Liga española.
Situación actual y próximos pasos
A pesar de los avances en las negociaciones, el Elche CF aún no ha presentado una oferta formal al Colo-Colo. Los contactos se mantienen a nivel de sondeos y conversaciones preliminares, aunque el interés es mutuo y las bases para un acuerdo están sentadas.
El jugador, natural de Viña del Mar, ha expresado su deseo de dar el salto al fútbol europeo, y el proyecto del Elche le resulta atractivo. La oportunidad de jugar en una de las mejores ligas del mundo representa un paso fundamental en su carrera profesional.
Por su parte, el Colo-Colo tiene la necesidad de monetizar algunos de sus activos para equilibrar sus cuentas, lo que hace que la venta de Cepeda sea una operación lógica desde el punto de vista económico. La posibilidad de incluir jugadores en la operación podría ser la clave para desbloquear las negociaciones definitivamente.
Expectativas deportivas
La llegada de Lucas Cepeda al Elche CF representaría un refuerzo de gran calado para el ataque franjiverde. Su capacidad para desequilibrar en banda, combinada con su experiencia internacional, lo convierten en un candidato ideal para elevar el nivel competitivo del equipo.
El técnico Eder Sarabia tendría a su disposición un futbolista con características diferentes a las de los extremos actuales, lo que enriquecería las opciones tácticas del equipo. La posibilidad de utilizarlo por ambas bandas daría una versatilidad extra a un plantel que busca consolidarse en la máxima categoría del fútbol español.
Aunque la operación aún no está cerrada, todos los indicios apuntan a que el Elche CF hará todo lo posible por llevarse al talento chileno antes del cierre del mercado. La combinación de necesidad deportiva, viabilidad económica y disposición de las partes hace que esta negociación sea una de las más prometedoras del mercado invernal.